يدشن أمير المنطقة الشرقية الأمير سعود بن نايف، في متنزه الملك عبدالله بن عبدالعزيز بالواجهة البحرية في الدمام، عصر اليوم، فعاليات مهرجان الساحل الشرقي في نسخته الثانية التي تستمر لمدة عشرة أيام، بحضور وتشريف الرئيس العام لهيئة السياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان. وأكد وكيل إمارة المنطقة الشرقية المساعد للشؤون التنموية رئيس اللجنة التنفيذية لمجلس التنمية السياحية صالح الخضير، أن النسخة الثانية من المهرجان التي سيتشرف أمير المنطقة بتدشينها تحتوي على عديد من الفعاليات والمفاجآت السارة لأهالي المنطقة الشرقية وزوارها، حيث سيتم استعراض عدد من الحرف اليدوية والسفن التي كانت ترسو على شواطئ الخليج العربي، وكذلك استعراض تاريخ المنطقة التراثي وإبراز مقوماتها السياحية، كما تحتضن ساحة المهرجان الواقعة على الواجهة البحرية لكورنيش الدمام أكثر من ثلاثين فعالية ونشاطاً، من أهمها استديو البحر والمسرح المفتوح للحياة البحرية القديمة والفنون الشعبية المصاحبة للصيد، ومسابقة الغوص وصيد اللؤلؤ واستعراض القوارب الشراعية والأسر المنتجة وسوق السمك والمتحف البحري. وأشاد الخضير بجهود العاملين في أمانة المنطقة الشرقية، وعلى رأسهم أمين المنطقة الشرقية المهندس فهد الجبير، في تقديم جميع ما من شأنه إنجاح المهرجان. من جهته، أوضح المدير العام للهيئة العامة للسياحة والآثار في المنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان، أن المهرجان يهدف إلى تكوين انطباعٍ عن الحياة البحرية في المنطقة، وتجربة سياحية ممتعة للسائح، إضافة إلى تأصيل المقومات السياحية للمنطقة وتوفير فرص عملٍ لأبناء المنطقة، وتحقيق مشاركة المجتمع المحلي في الأنشطة السياحية والمردود الاقتصادي من بيع المنتجات والخدمات للزوار والسياح، مبيناً أن ما يميز المهرجان هو توافد الأعداد الكبيرة عليه من الحرفيين والأسر المنتجة وأعضاء الفرق الاستعراضية وغيرهم، مضيفاً أنه سيوفر أكثر من 1200 وظيفة مؤقتة للمواطنين في المنطقة. إلى ذلك، ذكر الشريك المنظم للمهرجان الدكتور مقبل المقبل، أن المهرجان سيحفل بعديد من الفعاليات، أبرزها البلدة التراثية والسفن البحرية، كما سيشارك عشرون نوخذة من أشهر النواخذة في الشرقية والخليج، لنقل حياتهم اليومية في رحلات الغوص وصيد اللؤلؤ، إضافة إلى أن المهرجان سيشهد إبحار السفن والمراكب الشراعية بعدد عشرين سفينة، كما تقام فعالية الكرنفال البحري بمشاركة 500 فرد وأكثر من عشرين فرقة للفنون الشعبية و150 حرفياً وأسرة منتجة لأكثر من سبعين محلاً، مبيناً أن المهرجان سيشهد على هامش فعالياته إقامة ثلاث بطولات بحرية في صيد السمك وصيد اللؤلؤ والغوص، إضافة إلى مشاركة 150 متطوعاً في تنظيم المهرجان.
