قدر متخصص في مجال النفط والطاقة تكلفة إنتاج الغاز الصخري في المملكة بأكثر من 6 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، في ظل عدم وجود مرجعية لذلك حتى الآن، مضيفا أن وكالة الطاقة الدولية قدرت قبل عامين أن معظم الغاز الصخري تكلفته بين 4 و6 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية. وقال المستشار الاقتصادي الدكتور فهد بن جمعة ل "الرياض" إن "أرامكو السعودية" تقسم مواردها غير التقليدية إلى فئتي الغاز الصخري ومخزونات الرمل المحكمة. وأضاف أن المملكة تحتل المرتبة الخامسة عالميا كأكبر دولة في احتياطيات الغاز الصخري بعد الولاياتالمتحدةالأمريكية والصين والأرجنتين والمكسيك، طبقا لتقديرات شركة بيكر هيوز. وتبحث ارامكو عن الغاز الصخري في شمال غرب البلاد كما أنها تستكشف موارد غير تقليدية مثل الغاز الحامض في المنطقة الشرقية وفي صحراء الربع الخالي، وفقا لنائب الرئيس للاستكشاف والإنتاج أمين الناصر. وتابع ابن جمعة: لا تزال هناك عمليات قائمة لتقييم هيكل طبقات الغاز الصخرية والصعوبات المترتبة عليها، بالإضافة إلى استخراج الغاز الطبيعي من الصخور، لكن توفر المياه يعتبر العنصر الحاسم في استعمال تقنيات كسر الغاز الصخري الذي يمثل اكبر مشكله في ذلك وقد عمدت أرامكو السعودية جراء ذلك إلى جدولة برنامج تطوير الغاز الصخري قبل 7 سنوات في وقت مبكر لتقييم التكاليف بالتعاقد مع شركات هاليبرتون وشلمبرجير للعمل على دراسات الجدوى لاختبارات الإنتاج الأولى. وذكرت "بلومبيرغ" أمس الأول انه سيتم حفر حوالي سبعة آبار للغاز الصخري لاختبارها هذا العام، وفقا لوزير النفط على النعيمي. وكشف مسؤول في شركة ارامكو أن المملكة قد تحتاج الى 10 سنوات لتطوير الإنتاج من احتياطيات الغاز الصخري الى مستوى يضاهي ما يحدث في امريكا بسبب شح موارد المياه اللازمة في تقنيات التفتيت. ونقلت "بلومبرغ" عن أمين الناصر قوله: إيجاد المياه اللازمة في المناطق المكتشف بها الغاز الصخري سيكون صعباً، مضيفا أن تكلفة البنية التحتية ستنخفض مع الزمن لكن الماء سيبقى هو التحدي الأكبر. وتشير تقديرات أولية إلى أن المملكة تمتلك واحدا من أكبر احتياطيات الغاز الصخري بالعالم على أساس بيانات نشرتها "بيكر هيوز" مقدرة الاحتياطيات ب 645 تريليون قدم مكعب من الغاز الصخري الذي يمكن استخراجه، أي مايعادل أكثر من ضعف احتياطيات الغاز التقليدي في المملكة البالغة 282 تريليون قدم مكعب، كما أنه ليس ببعيد من احتياطيات الولاياتالمتحدةالأمريكية البالغة 862 تريليون قدم مكعب من الغاز الصخري.
