صنّف يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم المنتخبات الخليجية الثمانية الموجودة في بطولة كأس دورة الخليج (21) إلى ثلاث مجموعات إذ ضمت المجموعة الأولى منتخبات الكويت والسعودية والعراق، التي تمكنت من تحقيق اللقب على أرضها وخارجها، بينما شملت المجموعة الثانية منتخبات الإمارات وقطر وعمان التي نالت اللقب على أرضها، واقتصرت المجموعة الثالثة على منتخبي البحرين واليمن اللذين لم يحققا أيّ لقب. جاء ذلك ردا من السركال على سؤال من الأقرب إلى نيل لقب خليجي (21)؟ مضيفا أنّ منتخبات المجموعة الأولى التي شملها التصنيف (الكويت والسعودية والعراق) هي الأقرب لحصد لقب البطولة عطفاً على أنها سبق لها أن بصمت على اللقب سابقاً سواء كانت البطولة على أرضها أو خارجها.
