بلغ عدد الاشتراكات في خدمات الاتصالات المتنقلة حوالي 53,1 مليون اشتراك بنهاية الربع الثالث لعام 2012م، وتمثل الاشتراكات مسبقة الدفع الغالبية العظمى منها بنسبة تتجاوز 85%، لتكون بذلك نسبة الانتشار لخدمات الاتصالات المتنقلة على مستوى السكان حوالي 181.2%. جاء ذلك في النشرة الإلكترونية الربعية لهيئة الاتصالات وتقنية المعلومات التي اطلقتها أمس والمعنية برصد أهم مستجدات قطاع الاتصالات. ويُلحظ انخفاض أعداد الاشتراكات بدءاً من الربع الثالث بسبب تنفيذ قرار ربط شحن الشرائح مسبقة الدفع برقم الهوية، وعملية تحديث البيانات؛ إذ قامت الشركات بإلغاء تفعيل أعداد كبيرة من الشرائح مجهولة الهوية؛ ما أثر في إجمالي عدد الاشتراكات ونسبة الانتشار. وفيما يتعلق بالخطوط العاملة للهاتف الثابت، فقد بلغت أعداد الاشتراكات بنهاية الربع الثالث لعام 2012م حوالي 4.74 ملايين خط؛ منها حوالي 3.4 ملايين خط سكني أي ما يمثل حوالي (71%) من إجمالي الخطوط العاملة، ولتبلغ بذلك نسبة انتشار الهاتف الثابت بالنسبة للمساكن حوالي 68,5%. ومن المتوقع أن ينشط الطلب على الخدمات الثابتة وخصوصاً في المدن الرئيسية نتيجة تنامي الطلب على خدمات النطاق العريض الثابتة وخصوصاً شبكة الألياف البصرية. وارتفع عدد مستخدمي الانترنت في المملكة بنهاية الربع الثالث من العام 2012 ليصل إلى حوالي 15,2 مليون مُستخدم، وزادت نسبة انتشار الانترنت بمعدلات عالية خلال السنوات الماضية حيث ارتفعت من 5% عام 2001م إلى حوالي 52% بنهاية الربع الثالث لعام 2012. وبينت تقديرات الهيئة والمسوحات الميدانية أنه يغلب على الاشتراكات في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات الثابتة أنها متعددة المستخدمين للخط الثابت الواحد نظراً لارتباطها بالمساكن وتجمعات الأعمال، ويقدر متوسط عدد المستخدمين للخط الواحد الثابت في المملكة بحدود 3.3 مستخدمين، فيما تشير التقديرات إلى أن هناك اشتراكا واحدا أو أكثر لكل مستخدم واحد في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة. ويتوقع أن يشهد الطلب على خدمات الانترنت ارتفاعاً ملحوظاً في السنوات القليلة القادمة نتيجة توفر شبكات الألياف البصرية وما تقدمه من سرعات عالية لاسيما في المدن الكبيرة كمرحلة أولى، بالإضافة إلى تزايد العوامل المساعدة والداعمة لمحتوى الانترنت، وانتشار الأجهزة الكفية الذكية وما تحتويه من برامج وتطبيقات معتمدة على الاتصال بالانترنت. وبلغ إجمالي الاشتراكات في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة بتعريفها الشامل حوالي 11,73 مليون اشتراك بنهاية الربع الثالث من العام 2012م. وتشمل هذه الاشتراكات خدمات المعطيات (البيانات) والاشتراكات في باقات الاتصالات الصوتية؛ لتكون بذلك نسبة انتشار خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة على مستوى السكان حوالي 40%. وأدى الانتشار المتزايد لأجهزة الهواتف الذكية وما توفره من قدرات هائلة إلى استخدامها بشكل واسع من مختلف الفئات العمرية للولوج إلى شبكات الانترنت، وهو ما أدى إلى ارتفاع في عدد المستخدمين سواء عن طريق الشرائح الخاصة بخدمات المعطيات أو الاشتراك بباقات الانترنت والنطاق العريض باستخدام الشرائح الصوتية. وعلى صعيد خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات الثابتة التي تشمل خطوط المشتركين الرقمية (DSL)، التوصيلات اللاسلكية الثابتة (WiMax)، بالإضافة إلى الألياف البصرية والخطوط السلكية الأخرى، بلغ عدد الاشتراكات حوالي 2,25 مليون اشتراك بنهاية الربع الثالث لعام 2012م؛ بنسبة انتشار تقدر بحوالي 36,5% على مستوى المساكن. وتضمنت النشرة تقريراً تفصيلياً عن التغيير الذي ستشهده مفاتيح مناطق المملكة الجغرافية الست للهاتف الثابت خلال الأشهر القليلة القادمة في عدد خانات الاتصال، والمتمثل في إضافة خانة واحدة بالرقم (1) إلى جميع مفاتيح المناطق؛ إذ ستتحول الرموز (01، 02، 03، 04، 06، 07)؛ إلى (011، 012، 013، 014، 016، 017).
