شهدت الأسعار العالمية للمعادن الحديدية، انخفاضا للأسبوع الثالث على التوالي في معظم أسعار خاماتها مثل حديد التسليح والبيليت. وانخفض سعر طن البيليت الخام، العنصر الأساسي في صناعة الحديد إلى 535 دولاراً في 9 أكتوبر 2012، مقارنة بأسعاره الأسبوع الذي قبله والتي بلغت 555 دولارا، بانخفاض قدره 20 دولارا فى الطن. كما انخفض سعر طن حديد التسليح إلى 585 دولاراً في 9 أكتوبر 2012 مقارنة بأسعار الأسبوع الأول من الشهر الحالي، والتي بلغت 590 دولارا بانخفاض 5 دولارات في الطن. في حين ارتفع سعر طن الخردة المقطعة ليصل إلى 351 دولاراً في 9 أكتوبر 2012، مقارنة بأسعارها الأسبوع الماضي، والتى بلغت 341 دولارا بارتفاع 10 دولارات في الطن، في حين استقر سعر طن لفائف الصلب المسطح على "الساخن" ليصل إلى 550 دولاراً في 1 أكتوبر 2012. وتشير معطيات السوق إلى أن منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ستصبح واحدة من أهم المراكز العالمية في إنتاج الحديد والصلب خلال السنوات 5-10 القادمة بالرغم من أنها تساهم فقط ب2% من إنتاج الصلب الخام العالمي أي ما يقدر ب 27.4 مليون طن وفقاً لشركة البحوث والاستشارات الاقتصادية فروست أند سوليفان. وسيرتفع المتوسط العالمي للفرد من استهلاك الصلب في دول منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ليصل إلى 240 كغ للفرد نظراً للكثافة السكانية المنخفضة والاستثمارات الضخمة في مشاريع البنية التحتية والمشاريع السياحية. ومن المتوقع نمو قطاع الإنشاءات في منطقة الشرق الأوسط بمعدل سنوي يصل إلى 3.5% في عام 2015 متجاوزاً معدلات النمو في كل من أوروبا وأمريكا الشمالية. وتقوم الشركات في الإمارات والسعودية بتنفيذ أكبر التوسعات في الطاقة الإنتاجية الأولية لتصنيع الصلب بينما تركز البحرين وعُمان على إنتاج مكورات خام الحديد من أجل التصدير. وهذه التوسعات ستؤدي إلى زيادة في التجارة الداخلية البينية حيث سيورد منتجو المكورات لمصنعي الصلب والعكس بالعكس. ومن المتوقع أن يتم استهلاك الإنتاج الإضافي عبر الطلب المحلي القوي. ومن المرجح أن يظل الطلب الإقليمي على الصلب قوياً وبخاصة الصلب الطويل خلال السنوات 5 الى 10 القادمة نظراً للاستثمارات الضخمة في قطاع الإنشاءات. ويعتبر الإسكان والبنية التحتية من أكثر القطاعات المستهلكة للصلب والتي تدعمها الحكومات عبر استخدام عوائد النفط الضخمة لتنويع الدخل القومي. وتتوقع شركة فروست وسوليفان أن يقفز الطلب على الصلب في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بنسبة 5.7% على أساس سنوي في عام 2012 بعد الهبوط بنسبة 2% في عام 2011 نظراً لتأثير الاضطرابات السياسية الإقليمية. وسيتسارع هذا النمو ليصل إلى 8.4% في 2013 عندما يبلغ الطلب على المنتجات الجاهزة 85 مليون طن والطلب على الصلب الخام 50 مليون طن، وهذه الفجوة الإيجابية الكبيرة بين العرض والطلب تشير إلى وجود فرص اقتصادية مستقبلية ضخمة في قطاع الصلب في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
