حلت السعودية بالمركز الأول في حجم استهلاك الغاز الطبيعي بنهاية 2011 التي شكل استهلاكها أكثر من 25% من حجم استهلاك الدول الأعضاء في منظمة "أوابك"، بحسب تقرير "أوابك". وجاءت الإمارات بالمركز الثاني في حجم استهلاك الغاز الطبيعي، بنسبة 23,6 % من إجمالي استهلاك الدول العربية المصدرة للنفط "أوابك"، ثم قطر 12,4%، ومصر 12,3%، وتستهلك هذه الدول الأربع حوالي 73,8% من إجمالي استهلاك الدول الأعضاء من الغاز الطبيعي. وصنف التقرير الدول الأعضاء في منظمة أوابك، إلى 3 فئات حسب الأهمية بالنسبة للغاز الطبيعي في إجمالي استهلاكها من الطاقة، فهناك دول تزيد حصة الغاز الطبيعي على 50% من إجمالي استخدامها للطاقة وهي "البحرين، قطر، الإمارات، وليبيا". وهناك دول أخرى تتراوح حصة الغاز الطبيعي ما بين 33% - 50% وهي "الجزائر، مصر، السعودية، وتونس"، وأخيراً هناك الدول التي تقل فيها حصة الغاز الطبيعي عن 33% من استخدام الطاقة، وهي "سورية، العراق، والكويت". وقال التقرير "يبلغ إجمالي احتياطيات الدول الأعضاء في منظمة أوابك من الغاز الطبيعي بنهاية عام 2011 حوالى 53,15 مليار متر مكعب، بما يعادل حوالى 27,4% من الاحتياطيات العالمية المقدرة خلال الفترة نفسها بحوالي 193,86 تريليون متر مكعب، في حين بلغت كميات الغاز الطبيعي المسوق في دول "أوابك" في عام 2010 حوالى 435 مليار متر مكعب". وأضاف: يلعب الغاز الطبيعي دوراً متزايداً في استهلاك الطاقة في دول أوابك، إذ ازداد استهلاكه خلال الفترة 2007 - 2011، بمعدل بلغ 5,9% سنوياً، بينما بلغ معدل الزيادة في إجمالي استهلاك الطاقة 5,3 % خلال الفترة نفسها. وتوقع أن يتجاوز حجم استهلاك الغاز الطبيعي في الدول الأعضاء حوالى 5 ملايين برميل مكافئ نفط في اليوم العام الماضي، بالمقارنة مع ما يقارب 4 ملايين برميل مكافئ نفط في عام 2007. وقال التقرير"" إن ما تشهده صناعة الغاز الطبيعي في الدول العربية بشكل عام وفي الدول الأعضاء بمنظمة أوابك بشكل خاص من تطورات إيجابية، يشكل دعامة رئيسية في مسيرة التعاون والتكامل الاقتصادي بين الدول العربية في مجال الطاقة". وتأسست منظمة الأقطار العربية المصدرة للبترول "أوابك" في العام 1968 وتجيز انضمام أي دولة عربية إليها شريطة أن أن يكون مصدر دخل مهما لها. ويعتبر الغاز الطبيعي مصدر الوقود الأحفوري من حيث الأهمية بعد النفط في الدول الأعضاء في منظمة أوابك، وبنسبة 48,4% من إجمالي استهلاكها للطاقة في عام 2010، ويعتبر مصدراً رئيسياً للطاقة لدى بعض الدول الأعضاء مثل قطر، الجزائر، ومصر.
