قال بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي بطل إنجلترا بعد أن صحح فريقه مساره بالفوز 3-1 على إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم: إن خوض منافسات كأس العالم للأندية في السعودية ساعد فريقه على استعادة توازنه وتركيزه. وفي أول مباراة يخوضها منذ تتوجيه بلقب كأس العالم للأندية عاد سيتي إلى المربع الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز بفضل أهداف في الشوط الثاني حملت توقيع فيل فودن وخوليان ألفاريز وبرناردو سيلفا. وتجاوز سيتي فريق توتنهام هوتسبير اللندني ليحتل المركز الرابع بعد أن رفع صيده إلى 37 نقطة من 18 مباراة متخلفا بفارق خمس نقاط عن المتصدر ليفربول الذي لعب 19 مباراة. وقال غوارديولا: «أتذكر ونحن على متن الطائرة خلال رحلة العودة من السعودية أنني سمعت اللاعبين وهم يتحدثون عن مباراة إيفرتون وهم لم يعلموا أنني كنت أنصت إليهم. قلت بسعادة.. هذا هو فريقي. أحسست أنهم ما زالوا يريدون المحاولة، سنخوض الكثير من المباريات خلال الموسم الجاري والناس يقولون إننا تغيرنا. لقد خسرنا مرة واحدة في آخر 13 مرة (باستثناء كأس العالم). نحن لا نتحدث كثيرا بما يكفي عن مدى جودة مستوانا.» وكلف الفوز على إيفرتون فريق غوارديولا خسارة جهود مدافعه جون ستونز الذي اضطر للخروج من المباراة أمام فريقه السابق. وعن الإصابة قال غوارديولا لمنصة أمازون برايم «الوضع لا يبدو جيدا، لكننا سنرى. الإصابة في الكاحل.» ويفتقد سيتي بطل أوروبا الذي توج بلقب كأس السوبر الأوروبية هذا العام أيضا جهود صانع اللعب البلجيكي كيفن دي بروين للإصابة، بينما يغيب الهداف النرويجي المتميز إرلينج هالاند بسبب مشكلة في القدم. وقال المدرب الإسباني المخضرم: إن هالاند «حالته أفضل لكنه لم يشارك في أي جولة تدريبية معنا.. نأمل أن يتمكن من العودة للتشكيلة في يناير. كيفن أصبح قريبا من العودة.. لا بد من توخي الحذر. إن لم نتعامل بحذر بالنسبة للتوقيت فمن الممكن أن تحدث إصابة جديدة.»
