تُبنى العلاقات السياسية المتميزة بين الدول على المصالح الاقتصادية والتجارية والاستثمارية، فقد باتت القارة الإفريقية ساحة تنافس اقتصادي محموم بين القوى الجيوسياسية التقليدية الممثلة في دول أوربا الغربية والولايات المتحدة والقوى الاقتصادية الصاعدة الممثلة في الصين، ففي هذه القارة السمراء تمكنت بكين عبر عقود من العمل الجاد المتصل من تحقيق تغلغل فعّال مع كثير من الدول المحورية على أصعدة سياسية واقتصادية وعسكرية. ذكر وزير الخارجية الصيني تشين قانج، يناير الماضي، إن بلاده مستعدة للعمل مع إفريقيا على تعميق العلاقات الودية الصينية - الإفريقية، والارتقاء بمستوى التعاون بين الجانبين في العصر الجديد. وأضاف "على مدار العقد الماضي، وبفضل التوجيه والجهود المشتركة من الزعيم الصيني والزعماء الأفارقة، حققت العلاقات الصينية - الإفريقية إنجازات تاريخية جذبت انتباه العالم، ودخلت حقبة جديدة تتمثل في تشكيل مجتمع مصير مشترك صيني - إفريقي رفيع المستوى". وفي الماضي كانت الصين ترسل آلاف المهندسين والأطباء إلى الدول الإفريقية باسم الوحدة الثورية للعالم الثالث أما الآن فقد أصبحت المصالح التجارية تطغى على العلاقات. وقد تعززت العلاقات التجارية والاستثمارية بين الصين والدول الإفريقية، فعلى الجانب التجاري، أصبحت الصين أكبر شريك تجاري مع إفريقيا، حيث سجلت التجارة الصينية مع إفريقيا نمواً سريعاً منذ عام 2000، وارتفعت تجارة الصين مع إفريقيا بنسبة 14 ٪ على أساس سنوي، لتصل إلى 170 مليار دولار عام 2017، واستمرت وتيرة النمو السريع حتى النصف الأول من عام 2018، حيث قفز حجم التجارة بنسبة 16 % إلى ما يقرب من 100 مليار دولار، وفي عام 2020 بلغ حجم التبدل التجارى بين الجانبين نحو 187 مليار دولار رغم جائحة كورونا. كذلك الحال بالنسبة لمجال الاستثمار، حيث بلغ الاستثمار الصيني السنوي المباشر في إفريقيا نحو 4.2 مليارات دولار في عام 2020، والتي شملت مجالات مثل التصنيع، والمجال الزراعي، والبنية التحتية، والخدمات المالية، والتنمية الخضراء، وتيسير التجارة والاستثمار، والحد من الفقر، والرفاهية العامة، والصحة العامة. وبلغت قيمة التجارة الثنائية بين الصين وإفريقيا، 187 مليار دولار في عام 2020، ثم سجلت نمواً قوياً، حيث ارتفع حجم التجارة بنسبة 40.5 % ليصل إلى 139.1 مليار دولار في الأشهر السبعة الأولى من عام 2021، وهو رقم قياسي، على أساس سنوي. وازداد توسع الاستثمار الصيني في إفريقيا على الرغم من التراجع في الاقتصاد والتجارة العالميين، الناتج عن انتشار جائحة "كوفيد-19"، وبلغ الاستثمار الصيني في أفريقيا 2.96 مليار دولار في عام 2020، بزيادة 9.5 % على أساس سنوي، وبلغ الاستثمار المباشر غير المالي 2.66 مليار دولار. كما ارتفع الاستثمار في الخدمات ضمن القطاعات الفرعية مثل البحث العلمي وخدمات التكنولوجيا والنقل والتخزين وخدمات البريد، بأكثر من الضعفين، وفي الأشهر السبعة الأولى من عام 2021، بلغ الاستثمار الصيني المباشر في إفريقيا 2.07 مليار دولار. وتم إنشاء 25 منطقة صينية للتعاون الاقتصادي والتجاري في 16 دولة إفريقية، وجذبت هذه المناطق 623 شركة باستثمارات إجمالية قدرها 7.35 مليارات دولار، خلقت أكثر من 46 ألف فرصة عمل للدول الإفريقية، ووصلت القيمة التعاقدية لمشاريع البنية التحتية الصينية إلى 67.9 مليار دولار.
