الأفلام السينمائية عبارة عن أفكار وثقافات تعبر عن توجه كتابها والمخرجين، تكون مبنية على روايات وقصص أو حتى وقائع حقيقية من وجهة نظر الكاتب والمخرج، تنقلنا من مقاعد المشاهدة إلى خيالات أرحب وفضاء أوسع، وقد تعود بنا إلى تاريخ سابق لتسرد وقائع حدثت كأنما تحدث أمامنا مرة أخرى. ولذلك يتم تصنيف الأفلام السينمائية وفقاً لمناسبة المحتوى لأعمار الجمهور الحاضر في دور السينما أو حتى المشاهدين بالمنازل، وذلك من خلال رموز تتكون من حروف وأرقام توضع بشكل إجباري على الصور الدعائية للأفلام عند كل إصدار وتهيئتها للعرض قبل أن يتم عرضها في دور السينما أو مشاهدتها في المنازل. تم البدء في تصنيف الأفلام العام 1968م من خلال جمعية الفيلم الأميركي لتقييم الأفلام لتنبيه المشاهدين على محتوى الفيلم ومناسبته لعمر المشاهد وذلك من خلال دليل تصنيف خاص بها. يتكوّن دليل التصنيف من خمسة أنواع لمحتوى الأفلام مرتبة من مسموح بالدخول حتى المنع الكامل لبعض الأعمار وذلك على النحو التالي: G للأفلام الموجهة لجميع فئات أعمار الجمهور دون استثناء، وتكون بشكل خاص في أفلام الأنيميشن والكوميديا الأسرية والقصص التعليمية الهادفة وبعض الوثائقيات، حتى إنه يسمح للأطفال الرضع بالدخول شريطة أن يكون في حضن مرافق من والديه، ومثال ذلك من الأفلام The Princess and the Frog. PG في هذه النوعية من الأفلام تقترح الرقابة من الوالدين عند مشاهدة محتوى هذه الأفلام لأنها قد تكون غير مناسبة للأطفال لاحتوائها على بعض أنواع من العنف وكلمات غير المناسبة في الحديث إلاّ أنها لا تحتوي على مناظر يتخللها استخدام مواد ممنوعة ومثال هذا النوع Spider-Man: Into the Spider –Verse. PG -13 في هذه الأفلام يتم تحذير الوالدين بشكل كبير لاحتوائها على مواد لا تناسب الأطفال أقل من عمر 13 سنة، لأنها تحتوي في مشاهدها العنف وبعض التصرفات غير اللائقة لهذا العمر وكلمات تتخلل الأحاديث تكون غير مناسبة للأطفال بشكل كبير، ومثال ذلك Million Dollar Baby. R هذا التصنيف غير مناسب إطلاقاً للمشاهدين دون عمر 17 سنة من دون وجود مرافق يتجاوز عمره 21 سنة ليشرف على المشاهدة لاحتواء مشاهدها على العنف ومشاهد غير لائقة بهذا العمر ومواد ممنوعة ويشار له بالرقم 18+ ويمنع منعا باتاً من دخول الأطفال للمشاهدة ومثال ذلك Zodiac وHer. NC-17 في هذا التصنيف لا يمكن حضور من هم دون عمر 17 سنة للمشاهدة لكون محتوى هذه الأفلام غير مناسب لاحتوائها على إيحاءات جنسية واستخدام أسلوب لغة غير مناسب، واستخدام المواد الممنوعة والعنف والدماء، ويكثر هذا التصنيف في أفلام الرعب وأفلام الحروب وأفلام المعارك التاريخية ويشار إليها في بداية الأفلام بالرقم 18+ أيضاً ومثال هذا التصنيف من الأفلام فيلم Crash. إلى أن هناك أفلاماً يتم وضع الرمزNR أو UR عليها دلالة على أنها أفلام لم يتم تصنيفها حتى الآن أو تحتوى على مشاهد أطول من النسخة المخصصة للعرض أو مشاهد لم يتم استبعادها تكون غير مناسبة لأعمار المشاهدين وتعامل مثل الأفلام المصنفة R على الأقل. ويجب أن يشار إلى هذه النوعية من الأفلام بأنه لم يتم تقييمها حتى الآن من قبل المختصين وتكون مخصصة للأعمال والإعلانات التلفزيونية أو في الأماكن المخصصة لعرض مثل هذه الأفلام. لذلك يجب أن تراعى المعرفة بالرموز الموضوعة أو حتى بالبحث عنها أو سؤال المختصين في دور العروض السينمائية خصوصاً إذا كان المشاهد برفقة أحد أفراد الأسرة لاختيار الأنسب وفقاً لعمر المشاهد، علماً أأن جميع الأفلام السينمائية سواء المعروضة بدور السينما أو حتى التي تتم مشاهدتها في المنازل يتم التنويه إلى نوع التصنيف للفيلم وذلك قبل عرضه على الشاشة من خلال وضع الرموز المناسبة لكل فيلم سينمائي بشكل إجباري.
