تكالبت الظروف على مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الهولندي بيرت مارفيك قبل المواجهة الأهم في تاريخ الكرة السعودية اليوم الثلاثاء أمام اليابان في الجولة الأخيرة للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم في روسيا 2018، بإصابة الظهير الأيمن محمد البريك منذ دخوله للمعسكر، ما جعل المدرب يستدعي سعيد المولد للاستعانة به في إطار خطة جديدة عمل عليها، ووضع ياسر الشهراني احتياطياً، فيما بلغت تهيئة اللاعبين ذروتها من خلال اجتماع رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم عادل عزت مع هؤلاء بمفرده، وأكد لهم أهمية لقاء اليابان، وأن الفرصة مواتية لخطف الفوز، وإعلان التأهل الرسمي كثاني المجموعة الثانية، وشدد على أن لاعبي اليابان سيكونون في نفسيات أفضل طوال ال90 دقيقة من المباراة، بعكس "الأخضر" الذي سيدخل المباراة بشد وعصبية، ربما تكون نتيجتها سلبية في نهاية المطاف، ولكنه ذكّرهم بمواجهات كان المنتخب السعودي فيها أقل وكسبها". وأضاف: "الأهم من ذلك أن الجميع يلعبون باسم الوطن، ولا يوجد صعب أو مستحيل، وما يبذل في الملعب يتحقق معه ما يريده أي شخص". وكان لهذه الكلمات وقع إيجابي لدى اللاعبين، والتحدي الذي أطلقه اللاعبون أمام رئيس اتحاد الكرة، إذ أكدوا خلال حفل العشاء في منزله أنهم سيكونون في الموعد اليوم، والتأهل بإذن الله.. من جهته أعاد مارفيك ذكريات لقائه مع اليابان عام 2009م أثناء تدريبه لمنتخب بلاده، في الخامس من سبتمبر والفوز بثلاثية، إذ كرر ذلك على اللاعبين طوال الأيام الثلاثة الماضية، مطالباً إياهم بتكرار الانتصار، ولكن هذه المرة من خلال إشرافه على المنتخب السعودي، وسيزج بلاعب الوسط فهد المولد والمهاجم ناصر الشمراني منذ البداية على أن يكون محمد السهلاوي وتيسير الحاسم احتياطيين للاستفادة من سرعة المولد وإشراك الدوسري سالم. من جهة أخرى ثمنت الجماهير الرياضية في جميع مناطق السعودية مبادرة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بدخول الجماهير لمباراة اليابان مجاناً في إطار الدعم الكبير ل"الأخضر" في المرحلة المهمة والمفصلية أمام اليابان، وتحفيزها للوقوف مع المنتخب في إستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية، وكسب الثلاث نقاط.
