تشهد العاصمة المصرية القاهرة، عودة بطولة الأندية العربية لكرة القدم خلال الفترة من 22 يوليو وحتى السادس من شهر اغسطس المقبل، وسيكون استاد السلام مسرحا لحفل الافتتاح قبل بدء المباراة الأولى في البطولة بين الأهلي المصري والفيصلي الأردني، وسيسبق ذلك مواجهة نصر حسين داي الجزائري والوحدة الإماراتي، وينتظر أن يشهد الحفل حضوراً رياضياً واعلامياً وجماهيرياً كبيراً، إذ انهت اللجنة المنظمة برئاسة نائب رئيس الاتحاد العربي لكرة القدم الجزائري محمد روراوة الاستعدادات وتوزيع الدعوات لعدد كبير من الشخصيات الرياضية والسياسية، وسيقدم الفنان المصري حكيم أغنية خاصة بالبطولة تحمل اسم "اهلاً بيكم". وتأتي عودة البطولة بعد انقطاع استمر لأكثر من أربعة أعوام على الرغم من الأوضاع السياسية التي تشهدها المنطقة، وستقام مبارياتها بين القاهرة والإسكندرية بين ملاعب ستاد السلام وبرج العرب، ورصد الاتحاد العربي مكافآت كبيرة للفرق المشاركة بالإضافة إلى مكافآة مغرية لأصحاب المراكز الأولى إذ تبلغ جائزة البطل مليونين ونصف المليون دولار، و600 ألف دولار للمركز الثاني، و200 ألف دولار للمركزين الثالث والرابع، ويتجاوز مجموع مكافآت البطولة 22 مليون ريال سعودي وصنع كأس البطولة في متجر آسبري الشهير في لندن، واستغرق صناعته 319 ساعة. وستشهد النسخة الحالية مشاركة 12 فريقاً يمثلون عشر دول عربية، قسموا إلى ثلاث مجموعات، ضمت الأولى المستضيف الأهلي المصري والفيصلي الأردني ونصير حسين داي الجزائري والوحدة الإماراتي، فيما يلعب في المجموعة الثانية النصر السعودي والزمالك المصري والفتح الرباطي المغربي والعهد اللبناني، وفي المجموعة الثالثة الهلال السعودي والمريخ السوداني والترجي التونسي ونفط الوسط العراقي. وسيتأهل إلى الدور نصف النهائي متصدر كل مجموعة، بالإضافة إلى صاحب أفضل مركز ثاني خلال دور المجموعات. وتأهلت تسعة فرق تأهلت بمقاعد مباشرة، فيما خاضت ثلاثة التصفيات والمراحل التمهيدية، إذ خطف العهد والمريخ ونفط الوسط بطاقات التأهل الثلاث. ويمثل السعودية في البطولة العربية الهلال والنصر، بصفتهما وصيفي الأهلي في الدوري والكأس بعد اعتذاره عن المشاركة، فنظام البطولة ينص على مشاركة بطل الدوري بالإضافة إلى بطل الكأس، وتتوزع المقاعد بين الدول بحسب مواقعها في التصنيف في الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا". وسيشارك الهلال بالفريق الأولمبي بناءً على رغبة المدرب الأرجنتيني رامون دياز، كون موعد البطولة يتعارض مع معسكر الفريق الإعدادي في النمسا، والذي يستعد من خلاله الفريق للأدوار النهائية من دوري ابطال آسيا، بالإضافة إلى المسابقات المحلية في الموسم الجديد، فيما تعتبر البطولة ضمن البرنامج الاعدادي للنصر الذي انهى معسكره الإعدادي في تركيا ووصل الى الاسكندرية للمنافسة على اللقب العربي الذي لم يسبق له تحقيقه. المباراة الاولى من مباريات البطولة ستقام عند الساعة السابعة مساءً، فيما ستلعب المباراة الثانية في تمام العاشرة مساءً بتوقيت مكةالمكرمة، باستثناء مباريات اليوم اذ ستقام أول مباراة الساعة الخامسة والنصف عصراً، ومباراة الافتتاح عند التاسعة والربع مساءً. وعلى الصعيد الجماهيري، تمكنت اللجنة المنظمة من إقناع الجهات الأمنية في مصر بدخول الجماهير لحضور المباريات ومساندة الفرق المشاركة، لكن وفق أرقام محددة، كخطوة احتياطية بسبب الأوضاع الأمنية، وبحسب اخر الانباء ستسمح الجهات الأمنية بحضور عشرة آلاف مشجع في كل مباراة، باستثناء مباريات الأهلي والزمالك سيتقلص العدد الى خمسة آلاف، على الرغم من الضغوطات الكبيرة التي تمارسها جماهير الفريقين لرفع العدد. النصر يأمل الفوز باللقب العربي لأول مرة الهلال فضل المشاركة بفريقه الأولمبي
