استقبلت أجواء المملكة أحدث طائرة ركاب في العالم والأكثر كفاءة تشغيلية، حيث نظمت شركة إيرباص جولة لطائرة A350 XWB بين مدينة جدّة والرياض، سبقها عرض تعريفي لخبراء الطيران في المملكة أقيم في مطار الملك عبدالعزيز الدولي. وقد تم تجهيز طائرة إيرباص A350 XWB MSN 2 بقمرة من درجتين، تشمل درجة رجال الأعمال بسعة 42 مقعداً قابلة للإرجاع بشكل مسطح تماماً، فيما يتكون كل صف من أربعة مقاعد، وتضم الدرجة السياحية 210 مقاعد رحبة بسعة 18 إينشا للمقعد، ويشمل كل صف تسعة مقاعد، كما تم تجهيز الطائرة بمعدات خاصة للرحلات التجريبية. وتمثل عائلة إيرباص الجديدة A350 XWB ذات الهيكل العريض الجيل الأحدث من الطائرات على مستوى العالم التي تجمع بين الراحة والكفاءة التشغيلية، وتجلب هذه العائلة من طائرات إيرباص تحولاً نوعياً من حيث خفض استهلاك الوقود فيما تتمتع الطائرة ذات مدى التحليق البعيد بخصائص وتصاميم ديناميكية الأحدث من نوعها على الإطلاق، وتدخل الألياف الكربونية في تكوين هيكل الطائرة والأجنحة، بينما تمثل محركات رولز رويس من طراز Trent XWB، إضافة نوعية نظراً لكفاءتها وقدرتها على الحد من معدلات احتراق الوقود. كل هذه الخصائص مجتمعة تسهم في جعل عائلة A350 XWB في مستويات غير معهودة من حيث الكفاءة التشغيلية مع القدرة على خفض استهلاك الوقود والانبعاثات بمعدل 25% إلى جانب كلف الصيانة المنخفضة، وتمنح الطائرة الركاب راحة في الأجواء نظراً لهيكلها العريض ومساحات القمرة الرحبة، ومساحات فردية أوسع في مختلف الدرجات، خاصة مقاعد الدرجة السياحية بقياس 18 إينشا. وقال فؤاد عطار مدير عام إيرباص الشرق الأوسط "تربطنا في إيرباص مع المملكة علاقة تمتد لسنوات طويلة، كانت باكورتها تسليم أول طائرة من طراز A300-600 في العام 1984 لمشغلها الأول عالمياً - الخطوط الجوية العربية السعودية". وأشار عطار إلى أن إيرباص هي شريك في تعزيز إمكانات وشبكة النقل الجوي في المملكة العربية السعودية من خلال طائرات من طراز A320 وA330، مضيفا "هذه الشراكة تكللت بقصة نجاح دولية أخرى هذا العام مع إطلاق أحدث طائراتنا من طراز A330 الإقليمية بالتعاون مع الخطوط الجوية العربية السعودية التي ستكون المشغل الأول لهذا الطراز عالمياً".
