اكتشف العلماء أدلة دامغة على وجود اختلافات بين الجنسين في ادراك النكتة والمزاح. وراقب فريق من جامعة ستانفورد أنشطة المخ لمجموعة من الرجال والنساء أثناء مشاهدتهم لافلام كارتونية كوميدية. وخلص الباحثون الى أن أجزاء من المخ مسؤولة عن ادراك اللغة والذاكرة وانتاج أحاسيس ايجابية بالمكافأة يحتمل أن تنشط أكثر عند المرأة لدى مشاهدتها للمزحة. ويأمل العلماء في أن يساعدهم البحث الجديد في فهم اكبر لحالات الاكتئاب وأسبابها.. كما يمكن أن تؤدي نتائج الدراسة الى فهم أفضل لحالات مرضية أخرى مثل الفقدان المفاجئ للتحكم في العضلات والحركة المرتبط بالصدمات العاطفية. وقال الدكتور ألان ريس الذي قاد فريق البحث النتائج يمكن أن تساعد في توضيح أبحاث سابقة قالت ان المرأة تختلف عن الرجل في استخدام الدعابة وفي تقديرها أيضا. ومن المعروف أن القشرة الامامية للمخ التي تشارك في تفسير اللغة والذاكرة تلعب دورا في تقدير الدعابة وفهمها. واظهر فريق ستانفورد أن مركز المخ المسؤول عن انتاج الاحاسيس الايجابية المرتبطة بأحداث مثل كسب الأموال ينشط أيضا بالفكاهة. واستخدمت الدراسة الاخيرة طرقا معقدة للمسح لمراقبة اشارات المخ لعشرة رجال وعشر نساء خلال مشاهدتهم لرسوم متحركة مرحة. وكشف الباحثون عن تشابهات أيضا بين الجنسين في طريقة استجابة المخ للفكاهة. الا أن بعض المناطق في المخ اثارتها النكات أكثر في النساء ومن بينها القشرة الامامية اليسرى ومركز الاحساس بالمكافأة. وتقترح نتائج البحث أن النساء يركزون بشكل اكبر على لغة المزحة ذاتها مطبقين منهجا اقرب للتحليلي. كما قال فريق البحث ان النساء اللائي شملهن البحث كن اقل توقعا لمدى كوميدية الرسوم المتحركة التي يشاهدنها ولذلك عندما كشفت الدعابة كان مركز الاستمتاع أكثر نشاطا لديهن من الرجال. وكلما زادت فكاهة الرسوم المتحركة كلما زاد نشاط هذا المركز لديهن. وعلى العكس بدا أن الرجال أكثر توقعا لفكاهة الرسوم المتحركة من البداية وقبل مشاهدتها. ويقول الدكتور ريس ان اكتشاف مدى حساسية مركز الاحساس بالمكافأة لدى المرأة اذا ما أثبتته المزيد من الابحاث قد يشرح سبب تعرضهم أكثر.