يأمل الشباب والهلال بنهائي سعودي للمرة الأولى في تاريخ دوري أبطال آسيا لكرة القدم عندما يحل الشباب ضيفاً على سيونغنام ايلهوا الكوري الجنوبي، ويستضف الهلال ذوب آهاني الإيراني في الرياض اليوم في إياب نصف النهائي. الشباب حقق فوزا صعبا على سيونغنام 4-3 في الرياض في مباراة الذهاب، والهلال عاد من أصفهان بخسارة بهدف أمام ذوب آهان، والمباراة النهائية مقررة في طوكيو في 13 (نوفمبر) المقبل، والفائز فيها سيمثل القارة الآسيوية في كأس العالم للأندية في أبوظبي من 8 إلى 18(ديسمبر). كان الشباب تصدر المجموعة الثالثة في الدور الأول برصيد 10 نقاط أمام باختاكور الأوزبكي وفولاذ اصفهان الإيراني والعين الإماراتي، ثم أخرج الاستقلال الإيراني من الدور الثاني بفوزه عليه 3-2 في الرياض. وفي ربع النهائي أقصى فريقا كوريا آخر هو شونبوك موتورز إذ فاز عليه في عقر داره 2-صفر ذهابا قبل أن يخسر في الرياض صفر-1. الهلال يستضيف ذوب أهان بطموحات كبيرة ومعنويات عالية لانتزاع بطاقة النهائي، يستضيف الهلال منافسه ذوب آهان على استاد الملك فهد الدولي في الرياض. يتسلح الهلال بالأرض والجمهور لتعويض تأخره بهدف في مباراة الذهاب، وسيكون الفريق بأفضل حالاته الفنية بعودة نجومه المصابين. طريق الهلال تأهل الهلال إلى هذا الدور بعد أن تصدر مجموعته الرابعة خلال الدور الأول برصيد 11 نقطة مع خسارة وحيدة وتعادلين وثلاثة انتصارات، ثم حقق فوزا مستحقا في الدور الثاني على بونيودكور الأوزبكي بثلاثة أهداف نظيفة في الرياض، وفي ربع النهائي تغلب على الغرافة القطري 3-صفر ذهابا على أرضه وخسر أمامه 2-4 إيابا في الدوحة في مباراة قادته لمواجهة ذوب آهان في نصف النهائي.
