كشفت دراسة أمريكية حديثة، أن ارتفاع ضغط الدم، وخاصةً في منتصف العمر، يزيد مخاطر الإصابة بضعف الإدراك والخرف في المراحل اللاحقة من الحياة. وأوضحت الدراسة، التي أجراها باحثون بجمعية القلب الأمريكية، ونشروا نتائجها اليوم الأربعاء، في دورية (Hypertension)، أن مضاعفات ارتفاع ضغط الدم تشمل أيضًا السكتة الدماغية والنوبات القلبية، وفشل القلب. ولكشف العلاقة بين ارتفاع ضغط الدم وضعف الإدراك، أجرى باحثو جمعية القلب الأمريكية، استعراضًا للدراسات التي أُجريت في هذا الإطار، لكشف تأثيرات ضغط الدم، على مجموعة من أمراض الدماغ؛ ومنها السكتة الدماغية والخرف الوعائي ومرض الزهايمر. ووجد الباحثون، أدلة قوية بين ارتفاع ضغط الدم في منتصف العمر، والتدهور المعرفي والإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة. وأرجع فريق البحث السبب في ذلك، إلى أن ارتفاع ضغط الدم يتداخل مع هيكل ووظيفة الأوعية الدموية في الدماغ، ويسبب ضررًا للمادة البيضاء في الدماغ، وهذا يزيد من مخاطر الإصابة بالخرف. ومرض الخرف هو حالة شديدة جدًا من تأثر العقل بتقدم العمر، وهو مجموعة من الأمراض التي تسبب ضمورًا في الدماغ، ويعتبر الزهايمر، أحد أشكالها، ويؤدي إلى تدهور متواصل في قدرات التفكير ووظائف الدماغ، وفقدان الذاكرة. ويتطور المرض تدريجيًا لفقدان القدرة على القيام بالأعمال اليومية، وعلى التواصل مع المحيط، وقد تتدهور الحالة إلى درجة انعدام الأداء الوظيفي. وبحسب الدراسة، فإن 46.8 مليون شخص يعانون من الخرف حول العالم، وتشير التقديرات إلى أنّه بحلول عام 2050، فإن الخرف سيؤثر على 131.5 مليون شخص على مستوى العالم، 58% منهم يعيشون في البلدان النامية.
