عبر 20 نسخة ماضية من بطولة كأس العالم، شهد نظام البطولة العديد من التطورات تبعاً لزيادة المنتخبات المشاركة وسرت التغييرات إلى كيفية حسم اللقب من نظام الدوري المجمع حتى الوصول إلى الشكل الحالي المباراة النهائية. ويعتبر المنتخب الألماني الأكثر وصولاً للمباراة النهائية لبطولة كأس العالم حيث بلغ النهائي 8 مرات، كان أولها في مونديال سويسرا 1954 حيث كان وصوله وتحقيقه للقب على حساب المجر "القوية" أشبه بالمعجزة، وحققت ألمانيا اللقب 4 مرات نصفها على حساب الأرجنتين وخسرته 4 مرات لصالح إنجلتراإيطالياالبرازيلالأرجنتين. وتُعد البرازيل أنجح المنتخبات المشاركة في تاريخ كأس العالم حيث يحمل الرقم القياسي في إحراز اللقب ب 5 مرات، وخسر بطولتين أمام فرنسا والأوروغواي (بنظام الدوري). إيطاليا من عمالقة البطولة حيث وصلت 6 مرات للنهائي، تحمل في رصيدها 4 ألقاب وخسرت نهائيين كلاهما لصالح البرازيل في مونديالي 1970، 1994. الأرجنتين وصلت للنهائي 5 مرات، خسرت 3 ألقاب لحساب الأورغواي 1930 وألمانيا مرتين 1990، 2014. وحققت الأورغواي النسبة الكاملة بوصولها مرتين وتحقيقها مرتين 1930 و1950، وكذلك الحال لإنجلترا 1966 وإسبانيا 2010 حيث وصلتا لمرة واحدة للنهائي وحققتا اللقب. وبوصولها لنهائي مونديال روسيا، تخوض فرنسا اليوم النهائي الثالث بعد تحقيقها للقب 1998 وخسارتها بركلات الترجيح ضد إيطاليا 2006. وفي الجانب المحزن من تاريخ المباريات النهائية لكأس العالم، تتصدر هولندا قائمة النحس الكروي بوصولها 3 مرات للمباريات النهائية مع فشل ذريع في تحقيق اللقب أعوام 1974، 1978، 2010. كما وصلت تشيكوسلوفاكيا "قبل الانفصال" مرتين للنهائي دون تحقيق اللقب 1934 و1962، وكذلك الحال للمجر التي وصلت مرتين مونديالي 1938 و1954. وأخيراً وصلت السويد مرة واحدة لنهائي البطولة عندما استضافتها عام 1958 وخسرت النهائي لصالح بيليه ورفاقه 5-2.
