كشفت الجمعية الفلكية بجدة، عن أن سكان المملكة والمنطقة العربية، على موعد مساء اليوم، مع وصول كوكب المريخ، إلى أقرب نقطة من الأرض، موضحة أن هذا الاقتراب، والذي يصل إلى مسافة 75.3 كم فقط، يأتي بعد أسبوع من وقوع المريخ في نقطة التقابل مع الشمس، بسماء الأرض. وأضافت أنه يمكن رصد المريخ بسهولة، بالعين المجردة عقب غروب شمس اليوم، فوق الأفق الجنوبي الشرقي، على هيئة نقطة حمراء مشتعلة بلمعان غير معتاد، موضحة أنه خلال تلسكوبات متوسطة الحجم، سيكون قرص المريخ مضاء بالكامل بنور الشمس، وهو أفضل وقت لرصد الكوكب، وتصويره، لكون الحجم الظاهري له هو الأكبر حتى عام 2018. وبشكل عام فإن لمعان المريخ في العام الحالي، سيكون الأفضل خلال الفترة من 18 مايو إلى 3 يونيو، وسيكون مشابها في لمعانه لكوكب المشتري، وهو أمر غير معتاد مع كوكب صغير مثل المريخ، أن يكون في نفس لمعان المشتري العملاق، وذلك عائد إلى المسافة التي تفصلنا عنه. ومن المعروف أن كوكب المريخ يدور حول الشمس كل 687 يوما، مقارنة بالأرض التي تستغرق 365 يوما، وهو ما أن يستغرق المريخ تقريبا عامين من عمر الأرض؛ حتى يكمل دورة واحدة حول الشمس، وسوف يصبح المريخ في أقرب نقطة من الشمس في أكتوبر المقبل. يشار إلى أن هذه الظاهرة لن يكون لها أي تأثير على الأرض، لا على أحوال الطقس، ولا على النشاط الجيولوجي كالزلازل أو البراكين، كما سيبقى المريخ قريبا من الأرض لأسبوع قادم.