في أولى مواجهات كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال يستضيف مساء اليوم على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بمكة المكرمة فريق الأهلي نظيره النصر في ذهاب دور ال8 من البطولة. وتحمل المباراة أكثر من لوحة فالأهلي الذي غادر المسابقات المحلية هذا الموسم خالي الوفاض سيما بعد الإخفاق في تحقيق مركز متقدم في الدوري يتيح له فرصة المشاركة الآسيوية في الموسم المقبل باتت هذه المسابقة تحمل الأمل الأخير له للخروج من الموسم المحلي بشكل إيجابي، ومتى ما حقق هذه البطولة سيضرب النصر في الصميم حيث سيحرمه من التمثيل الآسيوي الموسم المقبل ويضيع عليه إنجاز الحصول على المركز الرابع بالدوري والذي عانى كثيرًا من أجل الحفاظ عليه، بالإضافة أيضًا إلى أن الأهلي لو فاز فسيكرّر تفوّقه على النصر الذي خسر أمامه في نهائي البطولة العالم الماضي بالأربعة، ولكن لقاء اليوم هو ضربة البداية وذات التطلّعات والآمال التي يحلم بها الأهلاويون موجودة لدى النصراويين الّذين يسعون لنيل اللقب المستعصي عليهم في ثوبه الجديد، والحفاظ على فرصتهم في التمثيل الأسيوي فمتى ما خرج الأهلي من البطولة ستكون كبرى العقبات انزاحت عن كاهل النصراويين وبات القلق أقلّ ولكن تبقى عقبات أخرى إلا أنها ليست مقلقة كهذه إلا في حال حدوث انطلاقة غير متوقعة من الاتحاد أو الاتفاق أو الرائد. الجانب الفني الفريقان متقاربان في المستوى إلى حد كبير وإن كانت كفة الأهلي أرجح بنسبة بسيطة جدًا فالأخير يضم أسماء مميزة ذات مستوى معروف مثل المعيوف وهوساوي والحربي والكاملين والجاسم وسيزار وبالومينو والحوسني وفيكتور وبصاص والجيزاوي والعيسى ومعتز وباخشوين والسوادي وغيرهم، وهم بلا شكّ قادرون على كسب اللقاء ليقطعوا شوطًا كبيرًا نحو التأهل قبل لعب مباراة العودة. وتقع على المدرّب الصربي أليكس المدير الفني للأهلي مسئولية التعامل بشكل صحيح مع اللقاء من خلال اختيار التشكيل وكذا التبديل المناسب خلال مجريات اللقاء إن تطلب الأمر تدخّله. أما على الجانب الآخر فيمتلك النصر أيضًا كوكبة من النجوم وفي مقدمتهم الثنائي المخضرم حسين عبدالغني ومحمد نور الذي سيشارك لأول مرة مع الفريق الأصفر بعد انتقاله من الاتحاد وسيسعى بكل تأكيد لإثبات أنه لا يزال قادرًا على العطاء وورقة مؤثرة في وسط النصر إلى جانب وجود السهلاوي في المقدمة والعنزي في الحراسة والبرازيلي باستوس واليوناني خاريستياس وعبده عطيف وخالد الغامدي وعبدالرحمن القحطاني وسعود حمود وخالد الزيلعي وشايع شراحيلي وغيرهم من الأسماء القادرة على الإبداع في المباراة بقيادة المدرب جوزيه كارينيو الذي يحظى برضا نصراوي كبير. وسبق وأن التقى الفريقان هذا الموسم ثلاث مرات، واحدة في كاس ولي العهد في ربع النهائي بمكة وكسب النصر بهدفي الزيلعي وعطيف مقابل هدف أهلاوي للحربي، وفي الدوري لمرتين حيث فاز الأهلي في الدور الأول بمكة بهدفي الجاسم وبصاص مقابل هدف نصراوي أحرزه باستوس، وفي آخر لقاءات الفريقين في الدوري قبل أسابيع تعادل الفريقان في الرياض 2-2 إذ سجل للنصر باستوس وخاريستياس فيما أحرز عماد الحوسني هدفي الأهلي وحينها حرم النصر الأهلي من المنافسة على المركز الرابع، والليلة تشهد اللقاء الرابع وسيكون الخامس الأسبوع المقبل في إياب هذا الدور من مسابقة كأس الملك والفائز في اللقاءين سيصل للدور نصف النهائي لهذه البطولة.
