أعلنت الشرطة الاسترالية أن مائة شخص فقدوا أمس في جزيرة تسمانيا (جنوب)، حيث اجبرت حرائق الغابات آلاف السكان على الفرار، وأدت إلى تدمير حوالى سبعين منزل. وصرح مفوض شرطة تسمانيا بالنيابة سكوت تيليارد أن نحو مائة شخص ما زالوا مفقودين منذ اندلاع الحرائق التي تمتد بسرعة في جنوب هذه الولاية في استراليا. وقال: «هذا لا يعني أن هؤلاء الاشخاص تأذوا، لكن لا يمكننا استبعاد ذلك قبل أن نتمكن من الاتصال بهم». وأضاف: «علينا أن نتوقع حقيقة أننا قد نعثر على قتيل أو أكثر». وتبحث الشرطة في كل منزل في بلدة دونالي على بعد 55 كلم شرق هوبارت (جنوب شرق)، في محاولة للعثور على المفقودين الذين قد يكونون لجأوا إلى أقرباء أو جيران. ودمر نحو سبعين منزلا والشارع الرئيسي بأكمله في البلدة بما في ذلك مدرسة البلدة التي تحولت إلى انقاض والأشجار التي «انجرفت؛ بسبب الحر»، كما قال شهود عيان. وقال توني يونغ الذي يقيم في المنطقة لإذاعة «ايه بي سي» الأسترالية : إن «الاشجار انفجرت مثل مفرقعات وبلغ ارتفاع ألسنة اللهب بين ستة وتسعة أمتار». وستتفقد رئيسة الوزراء الاسترالية جوليا غيلارد المنطقة اليوم الاثنين. واندلعت الحرائق الجمعة، بينما تشهد البلاد موجة حر أدت الى ارتفاع درجات الحرارة إلى اربعين درجة مئوية في تسمانيا المعروفة بمناخها الأبرد عادة من بقية مناطق البلاد.
