بلغ إجمالي مساهمة قطاع السفر والسياحة في الناتج المحلي الإجمالي بالمملكة عام 2۰۱۱ ، 43 مليار دولار ، أي ما يعادل 4.5 بالمائة بالإضافة إلى النمو المتوقع بنسبة 7.3 بالمائة في العام 2۰۱2 لتصل إلى 6.44 مليار دولار. ويشهد قطاع الضيافة في المملكة حسبما أكد تقرير حول الأثر الاقتصادي في السعودية الذي نشره المجلس العالمي للسفر والسياحة، ازدهارًا غير مسبوق خلال الأعوام القليلة الماضية. إذ يتوقع أن يحقق الاقتصاد السعودي بشكل عام نموًا إيجابيًا للناتج المحلي الإجمالي حتى العام 2۰۱6. وتشير أحدث الإحصائيات الصادرة عن بيزنس مونيتور إنترناشيونال “BMI" إلى زيادة متوقعة لعدد زوار المملكة لتصل إلى 8.۱5 مليون بحلول العام 2۰۱4، اي أكثر من حوالى 8.2 مليون من العام 2۰۱۰، مما يعني زيادة الطلب على جميع القطاعات المتخصصة المرتبطة بالضيافة بما في ذلك قطاع الأغذية والمشروبات. ووفقًا للتقرير الإخباري من قبل eTN حول قطاع السفر العالمي الخاص بالربع الأول من العام 2۰۱2، أنفق السياح من مختلف أنحاء العالم 1.7 مليار دولار في المملكة بما في ذلك 7 بالمائة على الأغذية. وبلغ إجمالي الإنفاق للسياح المحليين 4.7 مليار مع الإنفاق المذهل على الأغذية والمشروبات بنسبة 23 بالمائة. وعلى الرغم من الدور الرئيس للمملكة العربية السعودية في إنتاج الأغذية المحلية، يبلغ حجم استيراد الأغذية والمشروبات إلى السعودية حاليًا بقيمة 5 مليارات دولار. ووفقًا لتقرير الشرق الأوسط للأغذية لعام 2۰۱2، تستورد المملكة العربية السعودية ما يقارب 63 بالمائة من المواد الغذائية والمشروبات في منطقة الشرق الأوسط بأكملها. ومع الطلب المتزايد داخل البلاد وازدهار قطاع الضيافة، ثمة إمكانية جديدة للاستثمار الأجنبي في قطاع الأغذية والمشروبات. فقد أشار تقرير ألبن كابيتال لقطاع الأغذية في دول مجلس التعاون الخليجي لعام 2۰۱۱ إلى نمو ملحوظ للاستثمارات الخارجية في قطاع صناعة الأغذية، واستعداد اعدد من الشركات الاجنبية الكبرى في قطاع الأغذية والمشروبات لكسح الأسواق في المملكة العربية السعودية نظرًا لإمكانيات النمو الكبيرة والفرص المتاحة لبناء مصانع الأغذية النباتية. في السياق نفسه، تعتزم أكبر العلامات التجارية والمحلية في عالم الأغذية والمشروبات عرض منتجاتها في المعرض السعودي للفنادق 2۰۱2 والذي سيقام في مركز جدة للمنتديات والفعاليات في الفترة ما بين 17 ولغاية 19 نوفمبر 2012 (3 إلى 5 محرم)، وسيتم تسليط الضوء على أهمية ازدهار قطاع الأغذية والمشروبات. و قال تيم ويلسون، مدير المعارض والفعاليات في شركة دي.أم. جي. إيفننس: «تشكل منتجات الأغذية والمشروبات المحور الرئيس لقطاع الضيافة. ومع تنامي فرص الازدهار لقطاعي الضيافة والأغذية والمشروبات في السعودية، أشار إلى أنه حان الوقت لاستقطاب مجموعة واسعة من المنتجات العالمية والمحلية من هذه القطاعات في معرض الفنادق السعودي.» وقال جون مارك لورو، الرئيس التنفيذي ل بيارا للصناعات الغذائية «غيما»:»نحن سعداء جدًا بالفرص التجارية الجديدة التي يتيحها معرض الفنادق السعودي.
