في ذهاب الدور ربع النهائي لدوري أبطال آسيا للأندية، يحل فريق الأهلي ضيفًا على فريق سباهان الإيراني، وذلك عند الساعة السابعة مساءً بتوقيت المملكة، وذلك على ملعب فولاذ شهر بمدينة أصفهان الإيرانية، وهو لقاء صعب كون الفريق الأهلاوي سيفتقد لخدمات مهاجمه المرعب فيكتور، الذي لم يرافق الفريق بداعي الإصابة، وكذا الحال لمحمد مسعد، وياسر الفهمي، ومع تلك الظروف نأمل الفوز، أو التعادل على الأقل؛ ليكون لقاء الإياب في جدة هو لقاء الحسم، فيما يتمتع فريق سباهان بعاملي الأرض والجمهور، وكذا اكتمال الصفوف. وصول الفريقين كان وصول الفريق الأهلاوي لهذا اللقاء في دور الستة عشر قد مر عبر بوابة الجزيرة الإماراتي حين كسبة الأهلي في الإمارات بركلات الترجيح في موقعة تُعدُّ من أقوى وأجمل اللقاءات الكروية في هذه المسابقة، فيما جاء وصول فريق سباهان لهذا اللقاء عبر بوابة من أمام مواطنه الاستقلال الذي كسبه بهدفين. الأهلي فنيًّا في الجانب الفني للأهلي نجد أن الفريق الذي بدا الموسم بشكل متوسط وهو أمر طبيعي بدأ يتطور مستواه ونتوقع أن يكون اليوم هو البداية القوية للعروض الأهلاويه، رغم الظروف التي أشرنا لها سابقًا ولكن الفريق بقيادة التشيكي جاروليم قادر على تجاوز تلك الظروف، حيث نأمل من تيسير الجاسم ورفاقه تقديم المستوى المشرف للفريق، ومن المتوقع أن يلعب الأهلي بتشكيلة مكونة من ياسر المسيليم في الحراسة كامل المر، بالومينو، كامل الموسى، منصور الحربي في الدفاع. تيسر الجاسم، معتز الموسى ، موراليس، يحيى عتين في الوسط، عماد الحوسني، عيسى المحياني في المقدمة، ولدى الفريق عناصر أخرى قد تشارك بدل بعض العناصر التي ذكرناها سواء من البداية، أو أثناء المباراة، ومن تلك الأسماء محسن العيسى، عبدالرحيم الجيزاوي، وليد باخشوين، محمد أمان، جفين البيشي، عبدالله المعيوف، حيدر العامري وتلك الأسماء رافقت الفريق في إيران، وبغض النظر عن من يشارك فالمهم التعامل بواقعية مع المباراة فالاندفاع غير المبرر مرفوض، وتحصين الدفاعات مرغوب، واستغلال الفرص والتمرير الصحيح مطلوب، فالتعادل جيد خارج الأرض مع فريق ستكون فيه الظروف غير جيدة، كما هي معروفة مسبقًا. سباهان خطير فريق سباهان يعد من الفرق الخطيرة، رغم أن الأهلي لعب معه مباراتين في هذه المسابقة، حين كانا في مجموعة واحدة تعادل في جدة 1/1، وخسر في إيران 1/2. والفريق الذي يدربه الكرواتي زلاكو لديه عناصر جيدة كالحارس رحمان أحمدي، وهناك مهدي كريمي وفابيو وبرونو وسيد جلال ومهدي جعفر وسيد مهدي وغيرهم. والفريق حاليًّا يحتل المركز الثاني في الدوري، وعمومًا الفريق الإيراني صعب على أرضه بسبب عامل الجمهور والضغط النفسي على الفرق الزائرة جرّاء المعاملة الصعبة، وبالذات للفرق السعودية، ولكن نجوم الأهلي قادرون على تجاوز تلك العقبات بحول الله.
