وجّه عضو مجلس الشورى والمشرف على موسوعة جدة الدكتور أحمد زيلعي عتابًا لمثقفي مدينة جدة لعدم تعاونهم معه في الموسوعة، وقال: لم تصلني من استمارات أعلام جدة سوى أول استمارة من الأديب عبدالفتاح أبو مدين وخمسة وعشرين فقط. فرد الكاتب إحسان طيّب متسائلا عن مصير خمسة استمارات أرسلها بنفسه، وقال للزيلعي: أم أنك لم تجد من يدير الموسوعة من أهالي جدة، فهذا اتهام خطير لن أسمح به!. وأكمل الدكتور الزيلعي حديثه عن مجلدات الموسوعة التسعة ومؤلفيها، وذكر منهجية الموسوعة مقسمًا إياه إلى عدة أقسام، هي: - الوثائق والتراث خصوصا تلك التي في البرتغال وبريطانيا والعثماني. - الجغرافيا - المكان. - التاريخ. - مجتمع جدة. - ثقافة جدة. - أعلام جدة. - مرافق جدة. وذكر أن من أهم أسباب تأخر الموسوعة هو انسحاب الكثير من المؤلفين والافتقار إلى إدارة تتابع الموسوعة، وهنا رد الدكتور يوسف العارف بأنه انسحب من الموسوعة لعدم وجود جهاز مراقبة مما أوجد بعض الخلل ومن ثم تأخرت الموسوعة، فقال الزيلعي: لم أقلّل من جهد الزملاء المنسحبين وهم لم يقصّروا علميًا. جاء ذلك في أمسية أسبوعية منتدى الدكتور عبدالمحسن القحطاني بجدة مساء أمس الأول وسط حضور عدد كبير وكثيف من المثقفين والأدباء والمفكرين والإعلاميين وعمد الأحياء غصّت بهم قاعتي منزل الدكتور عبدالمحسن القحطاني. وأدار المحاضرة الدكتور زيد الفضيل الذي أسهب في سرد سيرة المحاضر الدكتور أحمد الزيلعي، ووجّه الدكتور عبدالمحسن القحطاني رسالة للمحاضر بعد الترحيب به مفادها: أرجوك يا دكتور لا تضيع دمع الموسوعة بين القبائل. ثم قدم الدكتور أحمد الزيلعي شكره وتقديره لصاحب الاستضافة وتمنى أن تكون هذه الأسبوعية مركزًا ثقافيًا وأدبيًا، ثم قدّم اعتذاره للجميع وتحمّله المسؤولية مع المثقفين والمفكرين والأدباء من أهل جدة في تأخر الموسوعة لمدة ثلاث سنوات، معترفًا بوجود مثبطين يريدون فشل المشروع، وقال: المهم أين تقف الموسوعة الآن؟.. إنها تقف عند أربع مجلدات محكمة وهي جاهزة الآن وثلاث غير محكمة وهناك مجلدان متعثران تقريبًا وأضاف لهما الدكتور زيد الفضيل مؤلفًا وأزعم أنه سوف ينجز قريبًا مع المجلد الآخر. وطلب الدكتور الزيلعي في ختام محاضرته القيّمة من أهالي جدة دعمًا جماعيًا خصوصًا من مثقفي جدة، كما نحتاج إلى رعاة قبل وأثناء وبعد الصدور. بعد ذلك أتيحت الفرصة للمداخلات بواقع ثلاث جولات، وأشار الدكتور عزت خطاب في مداخلته إلى أنه لابد من الدكتور أحمد الزيلعي في عملية التوثيق أن يلتزم بخطة ممنهجة وتمنى أن تُترجم هذه الموسوعة، ومداخلة من معالي الدكتور مدني علاقي الذي ربط خلل تأخر الموسوعة إلى أن المنطلق في الموسوعة متابعة شخصية ولا أحد يتابع وطلب الانطلاق من خطة زمنية موحدة. هذا وقد تم عقد جلسة خاصة بعد انتهاء المحاضرة في منزل الدكتور عبدالمحسن القحطاني تم خلالها الاجتماع بعمد أحياء جدة مع الدكتور أحمد الزيلعي وبحضور «المدينة» للتشاور فيما يخدم الموسوعة.
