أشار خالد الفالح الرئيس التنفيذي لشركة أرامكو السعودية إلى أن الشركة تتوقع أن تبلغ تكاليف تطوير حقل منيفة للخام الثقيل نحو 16 مليار دولار بارتفاع يبلغ نحو سبعة مليارات دولار عن التقديرات المبدئية. وأضاف الفالح أن الاتجاه العام في الصناعة صوب زيادة التكاليف سيؤثر على المشروع. وارتفعت التكاليف بسرعة خلال فترة صعود أسعار النفط إلى مستويات قياسية في 2008 رغم تراجعها بعد ذلك بسبب الركود العالمي وتباطؤ الطلب على النفط. وحقل منيفة هو الأخير ضمن مجموعة من مشروعات تطوير الحقول الضخمة في أكبر مصدر للنفط في العالم. واستكملت ارامكو مشروعات في وقت سابق من العام زادت اجمالي الطاقة الانتاجية للمملكة إلى 12.5 مليون برميل يوميا. وفي نهاية المطاف ستبلغ الطاقة الانتاجية لحقل منيفة 900 ألف برميل يوميا. وقال الفالح في كلمة أدلى بها في الهند في الرابع من ديسمبر الحالي ونشرت على موقع ارامكو على شبكة الانترنت إن الانتاج سيبدأ في 2013 وسيكتمل المشروع عام 2015. وأضاف أن تكاليف تطوير حقل منيفة ستكون سبعة أمثال تكلفة تطوير حقل حرض التي بلغت 2500 دولار للبرميل من طاقة الانتاج اليومية الإضافية. ويشير هذا إلى أن تكلفة تطوير حقل منيفة ستبلغ نحو 15.8 مليار دولار أو حوالي 17500 دولار للبرميل من طاقة الانتاج يوميا.. وكانت أرامكو بطأت العمل في المشروع فيما كانت تسعى لتقليل التكاليف في عقود الخدمات النفطية في الحقل وفي مختلف الأنشطة في قطاع الطاقة. وجعل التباطؤ في الطلب العالمي على الطاقة تطوير حقول النفط أقل الحاحا بالنسبة للمملكة. وقال الفالح إن ارامكو قررت المضي في المشروع رغم تراجع أسعار النفط العام الماضي. وتابع أن الشركة راجعت البرنامج وقررت المضي فيه مع ادخال بعض التعديلات على خطة التنفيذ بما في ذلك تأخير موعد الانتهاء من المشروع لمدة عامين. وتهدف ارامكو من وراء تطوير حقل منيفة إلى تعويض انخفاض الطاقة الانتاجية في حقول أخرى أكثر من سعيها لاضافة المزيد إلى طاقتها الاجمالية. وذكر الفالح أن الشركة تعتزم التنقيب عن النفط والغاز في المياه العميقة بالبحر الأحمر قبالة الساحل الشرقي. وأوضح أن التكنولوجيا جعلت الاحتياطيات غير التقليدية من النفط والغاز ذات جدوى اقتصادية. وقال الفالح الشهر الماضي أن ارامكو تعتزم التنقيب في المياه العميقة في 2012.
