يصادف اليوم الأربعاء الثالث من مارس العد التنازلي لبقاء 100 يوم على انطلاق كأس أوروبا لكرة القدم، وسط الكثير من عدم اليقين بشأن كيفية ومكان إقامة البطولة التي تم تأجيلها من الصيف الماضي بسبب جائحة فيروس كورونا. من المقرر إقامة المباراة الافتتاحية بين تركيا وإيطاليا في 11 يوليو على الملعب الأولمبي في العاصمة روما، فيما يستضيف ملعب ويمبلي في العاصمة الانجليزية لندن سبع مباريات في البطولة، بما فيها مواجهتي الدور نصف النهائي والمباراة النهائية. وكان قرار الاتحاد الأوروبي لكرة القدم «ويفا» بتنظيم المنافسة لأول مرّة في 12 مدينة مختلفة على امتداد القارة العجوز احتفاء بالذكرى الستين لتأسيسها، تحديًا لوجستيًا حتى قبل قيود السفر المشددة التي فرضها العديد من البلدان بسبب كوفيد-19. تمكنت كرة القدم النخبة في الدرجات الأولى في غالبية الدوريات الأوروبية من الاستمرار بفضل بروتوكولات صحية صارمة وضعتها منذ الموسم الماضي، ولكن خلف أبواب موصدة بوجه الجماهير وفي ملاعب خالية من الحماس والإثارة. في ضوء التحديات اللوجستية، تم نقل عدد من مباريات دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» في الأسابيع الأخيرة إلى ملاعب محايدة نتيجة قيود السفر التي فرضها بعض البلدان للحد من انتشار السلالات الجديدة من الفيروس. ويصر الاتحاد القاري حتى الآن على إقامة (يورو) في 12 مدينة هي لندن، غلاسكو، دابلن، أمستردام، كوبنهاغن، سان بطرسبرغ، بلباو، ميونيخ، بودابست، باكو، روما وبوخارست. إلا أن ويفا منح مهلة لتلك المدن حتى أوائل ابريل المقبل، للإبلاغ عما إذا كانت في وضع يسمح لها باستقبال المشجعين في الملاعب وما هي النسبة الاستيعابية. وقال السلوفيني ألكسندر تشيفيرين رئيس الاتحاد الاوروبي للعبة في يناير الفائت «المشجعون يشكلون جزءا كبيرًا من ميزة كرة القدم». وتابع «يجب أن نفسح المجال أمامنا للسماح بعودتهم إلى الملاعب». هل إنجلترا قادرة على استضافة البطولة بأكملها؟ أجبرت لوجستيات وقيود السفر، فضلاً عن العواقب الاقتصادية لخوض بطولة قارية خلف أبواب موصدة، الاتحاد الأوروبي على التفكير في خطة طوارئ. أدى ذلك إلى ظهور شائعات أفادت بنقل البطولة بكاملها إلى بلد واحد إذا كان ذلك من شأنه أن يساهم في بيع عدد أكبر من تذاكر المباريات. مع تقدّم بريطانيا في حملة التلقيح ضد فيروس كورونا مقارنة بباقي البلدان المضيفة، وفي الوقت الذي يملك العديد من اندية الدوري الممتاز ملاعب كبيرة قادرة على استيعاب آلاف الجماهير، ذكرت تقارير صحافية عن إمكانية استضافة انجلترا للبطولة بأكملها. وقد تلقى 20 مليون شخص في بريطانيا الجرعة الأولى من اللقاح، في حين تخطط البلاد لتلقيح كامل مع حلول نهاية يوليو. وقال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون في مقابلة نشرتها صحيفة «ذي صن» الثلاثاء إن إنجلترا مستعدة لاستضافة مباريات إضافية عن تلك المقررة على أراضيها. كما أشارت الصحيفة أن الحكومة البريطانية تجري محادثات مع «ويفا» لتنظيم المزيد من المباريات في إنجلترا، على الأرجح في لندن، بسبب ارتفاع الإصابات في القارة وسط بطء في حملة التلقيح. وبعد أن قال متحدث باسم جونسون الأسبوع الماضي إن التقارير التي أشارت إلى إمكانية استضافة إنجلترا للبطولة بأكملها هي «مجرّد تكهنات»، أكد رئيس الحكومة على «أننا مستعدون لاستضافة كل المباريات الأخرى التي يرغبون في إقامتها».
