في مثل هذا اليوم من عام 1701م دخل الاتحاد بين بريطانيا وأيرلندا حيز التنفيذ وإعلان قيام المملكة المتحدة ، والمملكة المتحدة هو الاسم الرسمي لهذه الدولة رغم انه يطلق عليها على سبيل الخطأ اسم بريطانيا أو بريطانيا العظمى. وتتكون المملكة المتحدة من عدة أقاليم شبه مستقلة حاليا هي إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية وعاصمتها لندن. استغرق قيام المملكة المتحدة بصورتها الحالية سلسلة من الخطوات التي اختتمت باتحاد بريطانيا مع أيرلندا، وقد انفصل الجزء الأكبر من أيرلندا عن المملكة المتحدة في عام 1922م لتكوين جمهورية أيرلندا في حين استمرت السيطرة البريطانية على الشطر الشمالي منها الذي ما زال يكافح من أجل نيل حقه في تقرير المصير والانضمام إلى جمهورية أيرلندا وعاصمتها دبلن. وكانت انجلترا واسكتلندا كيانين منفصلين منذ القرن العاشر الميلادي حتى القرن الثالث عشر عندما اتحدتا معا عام 1284 تحت اسم مملكة انجلترا، وفي عام 1536م صدر قانون توحيد الإقليمين، ولكن في عام 1707م صدر قانون اتحاد جديد ضمن لكل الإمارات والأقاليم التابعة للمملكة المتحدة حقوقا وواجبات متساوية تحت التاج الملكي.وقد أصبحت المملكة المتحدة القوة العظمى الأولى في العالم منذ النصف الثاني من القرن الثامن عشر وتمكنت من فرض سيطرتها على مساحات شاسعة من المستعمرات في العالمين القديم والجديد حتى أصبح يطلق عليها اسم الإمبراطورية التي لا يغيب عنها الشمس.
