لم يعط جاريث ساوثجيت مدرب إنجلترا أي أدلة عن التشكيلة الأساسية لفريقه في بداية مشواره بكأس العالم لكرة القدم، لكن الأداء المذهل للمهاجم ماركوس راشفورد في الفوز 2 - صفر على كوستاريكا بالتأكيد سيجعله يفكر لبعض الوقت. وأحرز راشفورد هدفًا رائعًا بتسديدة بعيدة المدى؛ ليمهد الطريق نحو الفوز الثاني لإنجلترا هذا الأسبوع؛ إذ تستعد لمواجهة تونس في المجموعة السابعة يوم 18 يونيو الحالي. ووصف ساوثجيت الهدف بأنه «عالمي»، لكنه كان سعيدًا بأداء مهاجم مانشستر يونايتد البالغ عمره 20 عامًا. وأبلغ ساوثجيت الصحفيين: «ما أسعدني هو استمتاع ماركوس راشفورد باللعب. لعب بطريقة مذهلة. أعتقد أن ما قدمه كان رائعًا. الهدف جاء بتسديدة مذهلة، واجتهد من أجل الفريق». وأضاف مدرب إنجلترا: «لدينا منافسة رائعة في جميع المراكز». وأنهى راشفورد الموسم المنصرم للدوري الإنجليزي الممتاز بطريقة مخيبة للآمال، وشعر ساوثجيت بأن اللاعب كان يجتهد أكثر من اللازم. لكن أمام كوستاريكا ظهرت الراحة والثقة على راشفورد، واستغل سرعته في اللحظات المناسبة. وقال ساوثجيت: «خاض نهاية صعبة للموسم بعد مشاركته بوصفه مهاجمًا وحيدًا». والسؤال أمام ساوثجيت الآن: هل سيفضل مشاركة راشفورد بجوار هاري كين في الهجوم أم سيحتفظ رحيم سترلينج بمكانه في التشكيلة الأساسية؟ وأبدى ساوثجيت سعادته بهذه المنافسة داخل الفريق، وقال: «يمكن اختيار التشكيلة الأساسية وفقًا لما شاهدته (ضد كوستاريكا). وهذا أمر صعب؛ لأننا لن نصل بذلك إلى التشكيلة الأساسية للمباراة الأولى. نحن بحاجة لهذه المنافسة داخل الفريق، لكني سعيد باستعداد المنتخب، وأشعر بإيجابية ونحن مقبلون على البطولة». وتابع: «أدخلنا عشرة تغييرات، وحافظنا على الزخم. كل لاعب يعلم دوره. والأداء الجماعي في الفريق يُظهر عقلية رائعة».
