تخوض البرازيل بطلة العالم خمس مراتوالأرجنتين حاملة اللقب مرتين مواجهتين سهلتين على الورق، عندما تستقبل الأولى بوليفيا في ناتال وتحل الثانية على البيرو وصيفة القاع اليوم الخميس في الجولة التاسعة من تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018. وتأمل البرازيل مواصلة صحوتها بعد تحقيقها فوزين متتاليين على الإكوادور وكولومبيا رفعاها إلى وصافة الترتيب، بفارق نقطة عن الاوروغواي المتصدرة وبالتساوي مع الأرجنتين. وتعوّل البرازيل بشكل كبير على نجمها نيمار الذي عادل رقم مواطنه زيكو عندما سجّل في مرمى كولومبيا (2-1) هدفه الدولي الرقم 48 في 72 مباراة دولية، ليصبح في المركز الرابع بعد بيليه (77 في 91 مباراة) ورونالدو (62 في 98 مباراة) وروماريو (55 في 70 مباراة). وعاد قلب دفاع باريس سان جرمان الفرنسي تياغو سيلفا إلى تشكيلة البرازيل للمرة الأولى منذ أكثر من عام، بعدما استدعاه المدرب الجديد تيتي للمباراتين المقبلتين ضد بوليفياوفنزويلا الثلاثاء المقبل. ويتأهل إلى نهائيات روسيا 2018 أصحاب المراكز الأربعة الأولى، فيما يخوض الخامس الملحق القاري ضد بطل أوقيانيا. الأرجنتين من دون ميسي من جهتها، تخوض الأرجنتين مواجهة البيرو بعد أن وضعت فنزويلا حداً لسلسلة رائعة لليونيل ميسي ورفاقه الذين سجّلوا 4 انتصارات متتالية. وفتح التعادل الأخير للفريق الأبيض والأزرق مع فنزويلا (2-2) الباب للأوروغواي بتسلّق الصدارة، رغم خسارتها مرتين حتى الآن في 8 مباريات. لكن رحلة لاعبي المدرب ادغاردو باوتسا إلى ليما، ستكون من دون ميسي أفضل لاعب في العالم خمس مرات، الغائب عن بلاده وفريقه برشلونة الإسباني بسبب الإصابة. وفي ظل غياب ميسي، تعوّل الأرجنتين على مهاجمين من الطراز العالمي الأول، هما سيرخيو إغويرو (مانشستر سيتي الإنكليزي) وغونزالو هيغواين (يوفنتوس الإيطالي). وأشار باوتسا إلى أن مهاجم يوفنتوس باولو ديبالا أو انخل كوريا لاعب اتلتيكو مدريد الإسباني سيحل بدلاً من ميسي في التشكيلة الأساسية. ولم تفز البيرو على أرضها أمام الأرجنتين منذ تصفيات مونديال المكسيك 1986 عندما ضمت تشكيلة الخاسر الأسطورة دييغو مارادونا. الأوروغواي للبقاء في الصدارة ومعركة في كيتو وفي مونتيفيديو، تستقبل الأوروغواي المتصدرة فنزويلا الأخيرة والوحيدة التي لم تحقق أي فوز حتى الان. ويتوقع أن يقود تشكيلة المدرب أوسكار تاباريز الثنائي الهجومي الضارب لويس سواريز أحد هدافي برشلونة الإسباني وادينيسون كافاني المتألق هذا الموسم مع باريس سان جرمان. وصحيح أن منتخب «فينو تينتو» لم يذق بعد طعم الفوز، إلا أنه تقدّم على الأرجنتين بهدفين في الجولة الأخيرة قبل أن يهدر النقاط في الدقائق الأخيرة. وتخوض تشيلي حاملة اللقب القاري في آخر مناسبتين عامي 2015 و2016، رحلة صعبة إلى الإكوادور، في محاولة للعودة الى السكة الصحيحة، وذلك بعد تحقيقها فوزا يتيما في آخر 6 جولات، فتراجعت إلى المركز السابع في ترتيب المجموعة الموحدة. من جهتها، تقدّم الإكوادور تصفيات بالغة الغرابة، فبعد تحقيقها أربعة انتصارات متتالية وتصدرها بفارق كبير عن باقي المنتخبات التسعة، عجزت عن تحقيق النقاط الثلاث في المباريات الأربع الأخيرة وخسرت 3 مرات على التوالي، فتقهقرت إلى المركز الخامس. - وفي المباراة الأخيرة، تأمل الباراغواي نسيان خسارتها المذلة أمام الأوروغواي صفر-4 عندما تستقبل كولومبيا الرابعة والتي وضعت البرازيل حداً لانتصاراتها الثلاثة المتتالية. برنامج الجولة التاسعة الخميس: الإكوادور - تشيلي. الأوروغواي - فنزويلا. الباراغواي - كولومبيا. البرازيل - بوليفيا. البيرو - الأرجنتين.
