أكد المدرب المخضرم خليل الزياني بأن مسيرة الهلال في دوري أبطال آسيا كانت متميزة جداً, وقال: «فريق الهلال أصبح يلعب بتوازن, وأصبح هذه الفترة يلعب بأكثر من طريقة سواء بالتحضير من الخلف أو عن طريق الأطراف, أو عن طريق الكرات الساقطة لناصر الشمراني, وهذا ما شاهدناه في أكثر من مباراة, وأعتقد بأن الفريق أجادها بشكل جيد, ووصل من خلالها لنهائي دوري أبطال آسيا بعد أن تخطى فرقا ليست ببسيطة مثل فريق العين وفريق السد, وهذه الفرق لها قيمتها على مستوى الخليج وقارة آسيا, إلا أن الهلال بأسلوبه وإمكانياته الفنية سواء للاعبين أو للجهاز الفني وصل للمباراة النهائية». وتابع: «مباراة الهلال أمام سيدني الأسترالي تحتاج إلى توازن في اللعب, فالتراجع للخلف واللعب بطريقة دفاعية بحتة لن يفيد, ولكن التوازن ما بين الدفاع والهجوم, وتضييق المساحات, ومنع الفريق الاسترالي من اللعب عن طريق الأطراف, ومنع لاعبيه من الكرات العرضية, والاستفادة من الكرات المرتدة بتواجد ناصر الشمراني وسالم الدوسري وسلمان الفرج, هي من ستفيد الهلال, خاصة وأن الفريق الهلالي يمتلك البديل الجاهز الذي بإمكانه قلب وتغيير نتيجة المباراة في أي لحظة». وشدد الزياني على أن الطريقة الدفاعية تعتبر الآن من الأساليب العادية في كرة القدم, وهنالك عدد من الفرق العالمية تلعب بها, ولكن هذا ليس معناه التقهقر واللعب في المنطقة الخلفية فقط, فكثرة اللاعبين في منطقة واحدة قد تتسبب في أخطاء يستفيد من خلالها المنافس, وقال:» نحن نحتاج لتكتل بطريقة صحيحة, وانتشار بطريقة سليمة, والانتقال في حالة الهجمة لمرمى المنافس, ولذلك يجب إعطاء الروماني بينتلي مساحة للتقدم للأمام, فسعود كريري مميز دفاعياً, وهو لاعب صلب وباستطاعته قطع أي كرة, ويكفي أنه لاعب منتخب ولديه الخبرة الكافية». وتمنى الزياني أن يعود الهلال من استراليا بنتيجة إيجابية تساعده على تخطي المباراة الثانية بارتياح مثلما كان عليه في مباراته أمام فريق العين, وقال:» الهلال يمتلك حارس مرمى قدراته أكثر من جيدة, ودفاعه متماسك وصلب, ووسطه المتقدم بتواجد نيفيز وسالم الدوسري ونواف العابد جيدين ودائماً مايقومون بأدوارهم على الوجه المطلوب, وفي المقدمة يأتي ناصر الشمراني اللاعب الهداف والسريع, ولهذا فإن فريق الهلال مكتمل, ولا ينقصه إلا التوفيق». وأشاد الزياني في ختام حديثه بما قدمه السيد ريجي, وقال: «ريجي مدرب مجتهد, وعرف كيف يستثمر قدرات لاعبيه, وكل مانتمناه له وللهلال التوفيق والعودة لأرض الوطن بنتيجة إيجابية».
