يسهم إيقاف زراعة الأعلاف واستيرادها بالكامل من الخارج في توفير 96 في المائة من استهلاك المياه في قطاع الألبان بالمملكة، ووفقاً لدراسة علمية حديثة فإن 96 في المائة من استهلاك المياه في قطاع الألبان السعودي تذهب إلى الأعلاف التي تقدم للأبقار. وأشارت الدراسة إلى أن قرار شركة المراعي باستيراد كامل احتياجاتها من الأعلاف بنسبة 100 من الخارج سيؤدي إلى توفير هذه الكميات الكبيرة من المياه، وهي تُعد أول شركة ألبان تتخذ هذا القرار. وقدّرت الدراسة التي أجراها باحثون سعوديون بالتعاون مع شركة أمريكية متخصصة أن كمية المياه المستهلكة في قطاع الألبان تشكّل نحو 3.1 % من الاستهلاك الإجمالي للقطاع الزراعي الذي يبلغ استهلاكه كاملاً 16 مليار متر مكعب سنوياً، أي أن قطاع الألبان يستهلك في حدود 528 مليون متر مكعب سنوياً لجميع الأغراض منها 96 في المائة لإنتاج الأعلاف. وأعرب صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن عبد المحسن بن عبد العزيز، أمير منطقة حائل عن شكره لشركة المراعي على مبادراتها في جميع النواحي البيئية والأمن الغذائي والأمن المائي، وقال إن لدى المراعي وعياً وتخطيطاً ورؤى صائبة، كما أن هناك وطنية حقيقة صادقة عندما يقومون في دراساتهم فهم يأخذون بالحسبان مصالح الوطن ومن أهمها الموارد المائية. وفي تصريح سموه للصحفيين قال: إن تأثير هذا المشروع واضح للعيان سيسهم في توظيف عدد كبير، مشيراً إلى أن هناك حراكاً اقتصادياً في حائل، موضحاً أن المراعي لديها خطط أخرى لعمل مشاريع وصناعات مساندة ستزيد من توظيف الشباب في حائل. وأكد صاحب السمو الأمير سلطان بن محمد بن سعود الكبير أن شركة المراعي تسعى دائماً للمحافظة على حسن استغلال الموارد الطبيعية المتاحة واستخدام أفضل الوسائل في عمليات الاستفادة من المياه والمحافظة عليها وترشيد استخدامها.. مبيناً أن مجلس الإدارة قد وافق مؤخراً بالعمل على استيراد شركة المراعي كاملة من الأعلاف الخضراء من الخارج بما يحقق الاستدامة لهذا النشاط. فيما قال المهندس عبد الله بن عبد الرحمن الحصين وزير المياه والكهرباء: لقد سعدنا بتلقي نبأ قرار مجلس إدارة شركة المراعي بتكليف الإدارة التنفيذية لوضع خطة لاستيراد احتياجات الشركة من الأعلاف كافة من خارج المملكة، وهذا القرار هو استمرار لالتزام المراعي بالمحافظة على الموارد المائية، وقال: هو قرار يحسب للشركة كونها مبادرة ذاتية تأتي منها دون مطلب رسمي ملزم، وذكر أن هذا القرار استمرار لالتزام الشركة باستيراد حاجتها من الأعلاف المستخدمة في إنتاج الألبان التي تصدر إلى الخارج الذي حققته الشركة قبل أوانه بفارق زمني كبير. وأضاف أن قرار المراعي يدل دلالة واضحة على الحس الوطني المرهف لمجلس الإدارة، وعلى رأسها الأمير سلطان بن محمد بن سعود الكبير رئيس مجلس الإدارة رغم أن ذلك سيكون على حساب العائد المالي مقارنة بزراعة الأعلاف محلياً. وكان مجلس إدارة شركة المراعي قد كلف الإدارة التنفيذية مؤخراً باستيراد الأعلاف من الخارج ووضع خطة لهذا الأمر. هذا وتسعى شركة المراعي للحصول على الأعلاف من خلال شركاتها التابعة في كل من الولاياتالمتحدة الأميركية والأرجنتين أو من خلال موردين من خارج المملكة، وفقاً لمعايير الجودة المعتمدة في الشركة. وتُعد هذه الخطوة بمثابة تأكيد على التزام الشركة بتطوير نموذج عمل مستدام يهدف للمشاركة في حماية الموارد الطبيعية في المملكة، كما يُعد امتداداً لما سبق الإعلان عنه بخصوص التزام المراعي باستيراد احتياجاتها من الأعلاف المستخدمة في إنتاج الألبان التي يتم تصديرها للخارج والذي تم تحقيقه بنسبة 100% مُنذ العام 2011. ويأتي القرار ليشمل استيراد كافة احتياجات الشركة من الأعلاف المستخدمة لإنتاج الألبان المصدرة للخارج أو تلك الموجهة للسوق المحلية.
