أعلن نشطاء إن جماعة مرتبطة بالقاعدة استعادت السيطرة على معظم معاقلها في مدينة الرقة في شمال شرق سورية موجهة بذلك ضربة لجماعات المعارضة المسلحة المنافسة. وأضافوا ان "جماعة الدولة الاسلامية في العراق والشام - داعش" خاصت معارك مع المقاتلين المتبقين من الوحدات الاسلامية المنافسة ومن بينها جبهة النصرة المرتبطة ايضاً بالقاعدة في عدد من احياء الرقة. وإلى الشمال استعادت الجماعة بلدة تل أبيض الواقعة على الحدود التركية في بداية الأسبوع. وقال أبو خالد الوليد وهو نشط كان يتحدث من منطقة الحدود إن كثيراً من مقاتلي أحرار الشام وهي من أقوى الجماعات الإسلامية المسلحة اختاروا عدم مواجهة تنظيم الدولة الاسلامية في العراق والشام لان المقاتلين من اهالي المنطقة ولا يناصبون بعضهم بعضا العداء. واضاف "لم ير الكثيرون معنى لمقاتلة أقاربهم. والدولة الاسلامية في العراق والشام تسيطر الآن على 95 في المئة من الرقة وريفها. وعادت تل أبيض ايضا إلى سيطرتها." والرقة الواقعة على نهر الفرات على بعد 385 كيلومتراً شمال شرقي دمشق هي عاصمة المحافظة الوحيدة التي سقطت في أيدي معارضي الرئيس بشار الاسد منذ بدء الانتفاضة المناهضة لحكمه في مارس آذار 2011. وكان داعش انسحب من الرقة ومدن اخرى في شمال شرق سورية هذا الشهر بعد أن هاجم تحالف لعدد من جماعات المعارضة الاسلامية معاقله مستغلا الاستياء الشعبي المتزايد من مقاتلي التنظيم الاجانب وحملتهم لفرض تفسيرهم المتشدد للشريعة. لكن التنظيم اعاد تجميع صفوفه في الايام الاخيرة مستخدما قناصة ووحدات كوماندوس متحركة بشاحنات خفيفة ومفجرين انتحاريين. وقالت مصادر معارضة ان خبرة قادته الأجانب ومن بينهم شخصية بارزة تعرف باسم عمر الشيشاني كان لها دور حاسم في التقدم الذي حققه. وفي محافظة حلب غربي الرقة قال نشطاء ان تنظيم الدولة الاسلامية في العراق والشام استعاد عدة بلدات ريفية من بينها حريتان وبصراتون حيث قتل مسلحوه قائدا كبيرا في كتائب نور الدين زنكي وهي من الوحدات المهمة في جيش المجاهدين الذي شكل اخيرا وكان يقاتل الدولة الاسلامية في العراق والشام في حلب. وقالت المصادر ان القتال اشتد اليوم الاحد أيضا بين وحدات الجيش السوري الحر حول بلدة رتيان قرب حلب وفي اورم الصغرى الى الشرق حيث جعل الاقتتال المدينة عرضة لزحف قوات الاسد عليها.
