بعد عام من الإطلاق الناجح لخدمة «طيران الإمارات» اليومية إلى برشلونة في 12 تموز (يوليو) 2012، أعلنت الناقلة عن عزمها تشغيل طائرتها الإرباص A380 إلى هذه المدينة الإسبانية اعتباراً من أول شباط (فبراير) 2014. ومع هذا الإعلان، سيرتفع عدد المحطات التي تخدمها طائرة الإرباص ذات الطابقين من 21 حالياً إلى 25 محطة في غضون ستة أشهر من الآن، وهذه المحطات الأربع هي: بريسبين في أول تشرين الأول (أكتوبر)، ولوس أنجليس في 2 كانون الأول (ديسمبر)، وموريشيوس في أول كانون الثاني (يناير) 2014، بالإضافة إلى برشلونة. وسوف يؤدي استبدال طائرة البوينغ 777-300ER بأخرى من طراز إرباص A380 إلى رفع السعة المقعدية على خط دبي- برشلونة بنسبة 44 في المئة ويضيف 2198 مقعداً أسبوعياً بين المدينتين. كما ستصبح «طيران الإمارات» أول ناقلة توفر خدمة منتظمة إلى مطار «إل برات» برشلونة بطائرة ال A380 التي توفر 517 مقعداً بتقسيم الدرجات الثلاث: 14 جناحاً خاصاً في الأولى، و76 مقعداً يتحول إلى سرير شبه مستو في درجة رجال الأعمال، و427 مقعداً مريحاً في السياحية. وقال هيربرت فراتش، نائب رئيس أول طيران الإمارات لدائرة العمليات التجارية: «كانت برشلونة واحدة من أنجح المحطات التي أطلقناها خلال عام 2012. ومع استمرار تزايد الطلب على هذه الوجهة، رأينا أن الوقت حان لخدمة المدينة بطائرة A380 لتسهيل سفر المزيد من عملائنا في إسبانيا إلى دبي، ومنها إلى مختلف المحطات عبر شبكة خطوطنا في أستراليا ونيوزيلندا وشبه القارة الهندية والشرق الأقصى». وكانت الناقلة استخدمت الطائرة A380 مرتين خلال شباط الماضي على خط برشلونة لتلبية الطلب الكبير على السفر في ذلك الوقت. ولقيت الطائرة ترحيباً كبيراً، وتجمع مئات المواطنين حول المطار لمشاهدتها عند الهبوط والإقلاع. من جهة أخرى، أعلنت «طيران الإمارات» عن عزمها تشغيل طائرة البوينغ 777-200LR لخدمة رحلاتها الخمس أسبوعياً إلى هذه المدينة الفرنسية الساحرة وذلك اعتباراً من أول شباط 2014. وتوفر طائرة البوينغ 777 ما مجموعه 266 مقعداً في كل اتجاه بتوزيع الدرجات الثلاث: 8 أجنحة خاصة في الدرجة الأولى، و42 مقعداً يتحول إلى سرير شبه مستو في درجة رجال الأعمال، و216 مقعداً مريحاً في الدرجة السياحية. ونقلت «طيران الإمارات» منذ انطلاق خدمتها إلى ليون في كانون الأول من العام الماضي أكثر من 56 ألف مسافر بين دبي وليون. وساهمت منذ ذلك الحين في تعزيز حركة السياحة إلى ليون ضمن محطاتها المختلفة عبر الشرقين الأوسط والأقصى بالإضافة إلى أستراليا. كما واصلت «أونلي ليون»، هيئة ترويج السياحة في ليون، تقديم دعمها الكبير لعمليات «طيران الإمارات» منذ انطلاقها حيث عملت مع الناقلة على الترويج للمعالم التراثية الفريدة التي تضمها المدينة. وقال تيري أنتينوري، النائب التنفيذي لرئيس طيران الإمارات والرئيس التنفيذي للعمليات التجارية: «يشكل تطوير خدمتنا إلى ليون باستخدام طائرة البوينغ 777 دليلاً ملموساً على النجاح الكبير الذي تشهده عملياتنا إلى هذه الوجهة منذ انطلاقها في العام الماضي فضلاً عن دورها في تسليط الضوء على النمو الاقتصادي القوي الذي تشهده هذه الوجهة».
