حث أمير المنطقة الشرقية الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز، رجال الأعمال على الاستثمار في المجال السياحي في المنطقة، والاستفادة من الفرص الاستثمارية الكبيرة التي تعود عليهم بالنفع والربح الوفير، وتطوير ما هو قائم حالياً من مشاريع، فيما أشارت هيئة السياحة إلى أن الرحلات السياحية إلى «الشرقية» شكّلت أكثر من 7 ملايين رحلة سياحية محلية ووافدة، وبذلك تحتل المركز الرئيس بعد منطقة مكةالمكرمة، بمجموع إنفاق أكثر من 10 بلايين ريال. وأكد أمير المنطقة الشرقية خلال استقباله في المجلس الأسبوعي (الإثنينية) لرجال الأعمال والمدير التنفيذي لجهاز السياحة والآثار في المنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان ومنسوبي الهيئة، أن الدولة لن تبخل بإنشاء البنية التحتية، وقامت وستقوم ببذل الكثير لإيجاد الفرص الجديدة للاستثمار وقال: «كل ما نتمناه من رجال الأعمال العمل جنباً إلى جنب معنا في تطوير السياحة الداخلية بالتعاون مع أمانة المنطقة والغرفة التجارية، ورفع مستويات النزل خدمة للزائر». وأضاف: «المنطقة تحظى بالكثير من المقومات السياحية التي جعلتها وجهة للسياح من جميع مناطق المملكة ودول الخليج، ووفرت الدولة الكثير من المواقع الترفيهية للزائرين لقضاء وقت ممتع وسياحة عائلية آمنة، محافظين على أخلاقنا ومعتقداتنا وعاداتنا وتقاليدنا، وكذلك زيارة المناطق الأثرية، فالمنطقة الشرقية تعد متحفاً مفتوحاً». من جانبه، ذكر البنيان أن المنطقة الشرقية بحكم موقعها المميز بجوار دول مجلس التعاون لدول الخليج العربي تحتل مكاناً بارزاً على خريطة السياحة الخليجية، خصوصاً بعد تنفيذ مشاريع الواجهات البحرية التي تمتد من الأحساء إلى الخفجي، ووجود أماكن تناسب العائلة السعودية بكل عاداتها وتقاليدها. وبين أن الهيئة العامة للسياحة والآثار تعمل وفقاً للرؤية العامة للسياحة في أن تكون الهيئة مركزاً للتحفيز السياحي، من خلال الشراكة الوثيقة مع الأطراف والشركاء المعنيين لتحقيق رؤية ومهمة السياحة في المملكة، وداعماً أساسياً لإحداث التنمية السياحية المستدامة التي تتماشى مع الثوابت الإسلامية والقيم الاجتماعية والثقافية والبيئة السائدة في المملكة. وأوضح أن المنطقة الشرقية شهدت نقلة نوعية في قطاع الإيواء السياحي بتنامي أعداد الفنادق من 51 إلى أكثر من 93 فندقاً، منها 13 فندقاً فئة 5 نجوم، وأكثر من 700 وحدة سكنية مفروشة، كما ستشهد في العامين المقبلين تدشين نحو 23 فندقاً فئة خمس وأربع نجوم، إضافة إلى وجود 12 فندقاً في طور الدراسات والتخطيطات، أي بزيادة 47 في المئة، كما أن نجاح المنطقة الشرقية سياحياً انعكس على تنامي عدد وكالات السفر والسياحة ومنظمي الرحلات السياحة، إذ ارتفعت في المنطقة الشرقية بنسبة 23.4 في المئة، بينما وصل عدد المرشدين السياحيين المرخصين من هيئة السياحة في المنطقة إلى 21 مرشداً، وتشير الأرقام الرسمية إلى أن حجم الإنفاق الكلي للسياحة في المنطقة الشرقية يزيد على 10 بلايين ريال، بعد أن نجحت «الشرقية» في استقطاب أكثر من 7 ملايين زائر.
