اقترب الفتح أكثر من معانقة لقب الدوري السعودي للمرة الأولى في تاريخه، وذلك بعدما أجهز على مضيفه الاتحاد على ملعب الشرائع «الحفرة» بهدفين من دون رد في افتتاحية الجولة ال21 من دوري زين للمحترفين، جاء هدفا «النموذجي» برأسية الكونغولي سالمو وأقدام حمدان الحمدان، ليصبح في صدارة الترتيب ب52 نقطة، بفارق 10 نقاط عن أقرب ملاحقيه. لم تسجل ربع الساعة الأولى أية خطورة للفريقين سوى هجمتين، الأولى كانت ركلة حرة للفتح من خارج منطقة ال18، نفّذها البرازيلي التون جوزيه، وارتطمت في حائط الصد الاتحادي، لتعود إلى اللاعب ذاته الذي صوبها بعيداً عن المرمى، والهجمة الثانية، حينما تسلم محمد نور تمريرة ذكية أمام مرمى الفتح من أحمد الفريدي، صوبها خفيفة على يمين المرمى، تمكن حارس الفتح إبراهيم شريفي من التصدي لها. بعدها واصل الفتح ضغطاً متقطعاً على المرمى الاتحادي، هدد فيه مرمى حارس الاتحاد فواز القرني أكثر من مرة من دون إيجابية، أبرزها تمريرة للمهاجم حمدان الحمدان إلى التون جوزيه الذي صوّب كرة قوية من الجهة اليمنى خالفت المرمى الاتحادي عند الدقيقة 17. ورد الاتحاد بهجمتين مرتدتين، الأولى كانت عند الدقيقة 20، حينما استقبل مهاجم الاتحاد فهد المولد تمريره بعيدة من ساندرو، صوبها بعيدة عن المرمى الاتحادي، ليعود أيضاً اللاعب ذاته باستقبال هجمة مرتدة بدأت من نور الذي مررها للبرازيلي بيل، ومنه كرة عرضية لفهد المولد الذي فؤجئ بتدخل سريع من حارس الفتح إبراهيم شريفي، متمكناً من قطع الكرة وذلك في (25). استمرت السيطرة الاتحادية في الدقائق التالية على مرمى الفتح، ولكن من دون تهديد فعلي على المرمى حتى الدقيقة 32، حينما مرر قائد الاتحاد محمد نور تمريرة للمهاجم فهد المولد، كانت قضية اللقاء بعد أن صوّب اللاعب الكرة على المرمى، وارتطمت في الحارس الفتحاوي إبراهيم شريفي، واتجهت إلى تجاوز خط المرمى، لتعلن الهدف الاتحادي الأول، قبل أن يتدخل المدافع عدنان فلاته لإبعاد الكرة من على خط المرمى، ولكن حكم اللقاء عبدالرحمن العمري، قرر مواصلة المباراة وسط جدل اتحادي حول تجاوز الكرة لخط المرمى. في الشوط الثاني، بدأ الفريقان اللعب بحذر شديد، ومن دون أي تغييرات فنية على التشكيلتين الأساسيتين للفريقين. ورفض الفتحاويون استمرار الهدوء والتحفظ، حينما نظموا هجمتين في دقيقتين متتاليتين، سجلا منها هدفين متتاليين، أعلنوا بهما تقدمهم، الأول جاء في الدقيقة 51، حينما مرر البرازيلي التون جوزيه كرة طويلة من منتصف ملعب الفتح إلى حمدان الحمدان الذي أرسلها عرضية من الجهة اليسرى إلى رأس المتمركز أمام مرمى الاتحاد توريس سالمون، فصوبها رأسية داخل المرمى الاتحادي، عاد بعدها الفتح مباشرة في الدقيقة 52 بتنظيم هجمة مرتدة من الجهة اليمنى عن طريق المقهوي الذي مررّ عكسية سريعة إلى حمدان الحمدان، غمزها بذكاء على يمين حارس الاتحاد فواز القرني، معلناً الهدف الثاني للفتح. بعدها ب10 دقائق، قام مدرب الاتحاد بينات بتقديم ورقته الأولى، حينما زجّ باللاعب الشاب عبدالفتاح عسيري، خلفاً للاعب أحمد الفريدي في الدقيقة 63، ليرد مدرب الفتح التونسي فتحي الجبال هو الآخر بتغييره الأول، حينما زجّ باللاعب مبارك الأسمري، خلفاً للاعب ربيع السفياني عند الدقيقة 66. واستمر نهج اللقاء بعدها بمحاولات اتحادية غير إيجابية، بحثاً عن تقليص النتيجة مع تهديد فتحاوي متواصل على المرمى الاتحاد، حتى قام مدرب الاتحاد بينات بمحاولة تنشيط خطوط الفريق التي اتضح عليها الإرهاق، ليسحب محمد نور، ويزجّ باللاعب مختار فلاتة في الدقيقة 71، لتعزيز النواحي الهجومية، مقدماً أيضاً في الدقيقة 80 ورقته الأخيرة، فزجّ بسلمان الصبياني خلفاً للبرازيلي بيل. وفي الدقيقة 82 عاد البرازيلي إيلتون إلى تهديد مرمى الاتحاد، إذ نفّذ كرة حرة من مسافة 25 متراً تقريباً، صوبها بذكاء وخطورة، ملاصقة يسار مرمى الاتحاد. ووسط محاولات الاتحاديين وصلابة الفتحاويين انتهى اللقاء لمصلحة المتصدر.
