احتفلت الصحف الإماراتية بتأهل ما سمته منتخب الأحلام إلى المباراة النهائية لبطولة كأس الخليج ال21 لكرة القدم في البحرين بفوزه على الكويت 1- صفر في الدور نصف النهائي. وهي المرة الثانية التي تصل فيها الإمارات إلى نهائي البطولة بنظامها الجديد، بعد الأولى في النسخة ال18 التي استضافتها في أبو ظبي عام 2007 وأحرزت لقبها بفوزها على عمان 1- صفر. لكن التأهل إلى النهائي جاء بطعم مختلف هذه المرة، بعدما حصدت العلامة الكاملة بالفوز في أربع مباريات متتالية، وهو ما لم تحققه في «خليجي 18» عندما خسرت مباراتها الافتتاحية في الدور الأول أمام عمان 1-2. كما أنها المرة الأولى منذ فترة طويلة التي تدخل الإمارات مبارياتها في كأس الخليج وهي صاحبة الحظوظ الأعلى للفوز، حتى إن منافسيها اعترفوا بهذه الحقيقة، وصب تصريح رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم طلال الفهد بهذا الاتجاه عندما قال قبل مباراة نصف النهائي: «الآن سنواجه فريق السوبر الخليجي، لم نشاهد منتخباً إماراتياً بهذا المستوى منذ أعوام طويلة، مع احترامي لكل الأجيال الإماراتية السابقة». وأكد الكلام الثقة الكبيرة بهذا الجيل من اللاعبين، بعدما حقق بقيادة المدرب مهدي علي إنجازات تاريخية للكرة الإماراتية منذ عام 2008 في كل المنتخبات التي لعب لها. وقاد علي هذا الجيل للفوز بلقب كأس آسيا للشباب 2008 في الدمام والتأهل إلى ربع نهائي مونديال 2009 تحت 21 عاماً في مصر، وإحراز فضية آسياد 2010 في غوانغجو الصينية، قبل أن يحقق معه الإنجاز الأضخم في تاريخ الكرة الإماراتية بعد المشاركة في مونديال 1990 بالتأهل إلى أولمبياد لندن 2012. وركزت الصحف الإماراتية الصادرة أمس (الأربعاء) على أهمية الإنجاز الذي حققه «الأبيض» بالوصول إلى النهائي والآمال المعلقة عليه بإحراز اللقب الثاني في تاريخه. وعنونت صحيفة الاتحاد «أبيض الأحلام الى نهائي خليجي 21»، وركزت على تصريحات مهدي علي «مهندس الانتصارات أكد أن الإنجاز الحقيقي هو العودة بالكأس من المنامة». أما صحيفة الخليج فعنونت «منتخب أحلامنا يصنع ملحمة المباراة النهائية»، وأضافت: «أثبت منتخب الأحلام مرة اخرى علو كعبه والثقة الكبيرة التي أعطيت له من جماهيره التي احتشدت بكثافة ولونت مدرجات إستاد البحرين الوطني بألوان علم بلادها». وعنونت صحيفة البيان «الأبيض شرفنا ورفع رأسنا»، وتابعت: «أسعد منتخبنا الوطني الشعب الإماراتي، وقدم أمام الكويت ملحمة كروية رائعة». وأشادت صحيفة الإمارات اليوم بصاحب هدف الفوز أحمد خليل، وعنونت «الأبيض الى نهائي خليجي 21 بلمسة خليل»، متحدثة عن «رجل الدقائق الأخيرة»، في إشارة إلى مهاجم النادي الأهلي الذي يلعب دائماً دور المنقذ وسجل 3 أهداف تصدر بها ترتيب هدافي البطولة. وحتى تصريحات المسؤولين الكبار تحدثت عن فريق المستقبل الذي يمثله الجيل الحالي، وأبدى نائب رئيس دولة الإمارات رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم فخره بالأداء الرجولي لشباب الإمارات الذين أثبتوا مجدداً أنهم على قدر التحدي. وقال حاكم الشارقة الشيخ سلطان بن محمد القاسمي: «المهم قد تحقق لكن الأهم هو أنه صار لدينا منتخب للمستقبل». وأدت النتائج والعروض اللافتة للمنتخب في تغيير استراتيجية «الابيض»، من رفع شعار المشاركة للتحضير للاستحقاقات المقبلة، لاسيما تصفيات كأس آسيا 2015 إلى إحراز لقب «خليجي 21». وقال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم يوسف السركال: «قلنا قبل البطولة إننا نريد التحضير لكأس آسيا 2015 وتصفيات مونديال 2018، لكن هذا الجيل من اللاعبين دائماً ما يفاجئنا ويفرح الإمارات ويقدم لنا الهدية تلو الأخرى، ونحن الآن بانتظار هدية الختام وهي الفوز باللقب». وحتى المدرب مهدي علي المتحفظ جداً أشار بعد الفوز على الكويت إلى أن «إحراز اللقب اصبح هدفنا لأننا نريد إسعاد الجمهور الكبير الذي وقف خلفنا في المنامة، وكان اللاعب رقم واحد في المباراة». وشهدت المباراة أمام الكويت حضوراً جماهيرياً إماراتياً كبيراً تجاوز 6 الاف متفرج، بعد ان نقلت 22 طائرة المشجعين من مطارات ابوظبي والشارقة ودبي والفجيرة في اكبر جسر جوي تشهده البلاد في تاريخها من اجل حدث رياضي. ويتوقع ان يزيد عدد الطائرات المغادرة الى المنامة قبل المباراة النهائية امام العراق الجمعة المقبل، بعدما اعلن المزيد من رجال الاعمال عن توفير طائرات، والتبرع بتذاكر سفر للمشجعين.
