دُشن أمس كتاب الطيار الأميركي جو غرانت وعنوانه: «الملك عبدالعزيز... طائرته وطياره»، وذلك ضمن معرض «أوشكوش للطيران» في ولاية ويسكنسن الأميركية، ويسرد فيه ذكرياته عندما كان طياراً للملك عبدالعزيز، رحمه الله. ويلقي الكتاب - الذي كتب مقدمته رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز، وسيتم نشر طبعته الخاصة في معرض الطيران، وصاغه الدكتور مايكل سابا - الضوء على الاجتماع التاريخي بين الملك عبدالعزيز - رحمه الله - والرئيس الأميركي فرانكلين ديلانو روزفيلت في شباط (فبراير) 1945، ويشير إلى أنه بعد يومين من وفاة الرئيس روزفيلت في نيسان (أبريل) 1945، قدم الوزير الأميركي الكولونيل وليم إيدي طائرة «دي سي - 3» إلى الملك عبدالعزيز هدية من الرئيس روزفلت شخصياً. وشارك قائد طائرة الملك المؤسس عبدالعزيز بن عبدالرحمن آل سعود - رحمه الله - الكابتن الطيار جو غرانت في فعاليات معرض الطيران الأميركي الذي يقام هذا الأسبوع في مدينة أوشكوش بولاية ويسكنسن الأميركية. ومن المعروف عن الكابتن جو غرانت أنه كان قائد طائرة المؤسس - رحمه الله - التي أهداها إليه الرئيس الأميركي الراحل فرانكلين روزفلت في أعقاب اجتماعهما التاريخي في شباط (فبراير) عام 1945. وعلى رغم أن عمر الكابتن غرانت تجاوز مئة سنة بسنة واحدة حالياً، إلا أنه لا يزال في حال صحية جيدة ولا يزال يحتفظ بذاكرة قوية عن الفترة التي أمضاها في خدمة الملك المؤسس - طيب الله ثراه. وكان من أبرز النشاطات الثقافية في معرض الطيران الأميركي صدور عدد من الكتب ذات صلة بتاريخ الطيران ومن بينها الكتاب الجديد الذي قام بإعداده الدكتور مايكل سابا عن سيرة الكابتن جو غرانت وذكرياته عن المملكة العربية السعودية في الأربعينيات من القرن الماضي. وشارك جو غرانت بحيوية في خطوات إصدار الكتاب الجديد وقام بالتوقيع على نسخ الكتاب التي أقبل على شرائها الجمهور الأميركي في هذه المناسبة. ونظمت إدارة المعرض محاضرة ثقافية تحدث خلالها الكابتن جو غرانت عن تجاربه في المملكة في عهد الملك عبدالعزيز -رحمه الله- وقال إنه كان طياراً يقود طائرة الملك من قبل أن تكون هناك مطارات في المملكة. ووصف حياته خلال تلك الفترة بأنها كانت حياة سعيدة في وقتٍ شهد تحولات تاريخية كان لها أثر كبير في تقدم المملكة وتطورها الحديث. وخلال المحاضرة الثقافية أجاب الكابتن غرانت عن أسئلة الجمهور عن ذكرياته خلال تلك الفترة، مؤكداً تقديره العميق وإعجابه بالإنجازات الحضارية التي حققتها المملكة بقيادة خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز وولي العهد الأمير سلطان بن عبدالعزيز.
