تفوق الاتحاد على ضيفه العربي القطري بثلاثة أهداف في مقابل هدفين في ختام منافسات المجموعة الثانية من دوري أبطال آسيا، التي ضمن صدارتها الاتحاد منذ الجولة السابقة، وبالتالي يلاقي بيروزي الإيراني في دور ال16 يوم الأربعاء المقبل، فيما تغلب بني ياس الإيراني على ضيفه باختكور الأوزبكي بهدفين من دون رد، وتأهل ثانياً ليلاقي الهلال متصدر المجموعة الرابعة. فرض لاعبو فريق الاتحاد أسلوبهم الفني باكراً، وكانوا الأكثر استحواذاً على الكرة وسنحت لهم في الدقائق الخمس الأولى ركلتي زاوية لم يحسنوا التعامل معها، إذ نجحت دفاعات الضيوف في إبطال تلك المحاولات. وباغت الفريق القطري مستضيفه بتسجيل هدف باكر من كرة ثابتة من خارج منطقة ال18 أجاد اللاعب الجزائري خوخي بوعلام تنفيذها سكنت مرمى مبروك زايد كهدف أول للعربي (8).بعد الهدف تحسن أداء الفريقين، إذ عمدا إلى صناعة الهجمة السريعة، بخاصة أصحاب الأرض الذين بحثوا عن ادراك النتيجة، غير أن الضيوف سعوا للظفر بفوز ينهون به مشوارهم في الدوري التمهيدي.وكاد المدافع الاتحادي رضا تكر أن يدرك التعادل إلا أنه رأسيته اعتلت العارضة إثر تمريرة فوزي عبدالغني (16)، ولجأ المدير الفني للعربي لوشانتير إلى تأمين مناطقه الخلفية بإعادة لاعبيه إلى منتصف ملعبه وتضييق المساحات أمام لاعبي الاتحاد، الذين سيطروا على مجريات الدقائق المتبقية. وسنحت لمحترف الاتحاد الكنغولي أندوما فرصة مواتية للتسجيل إلا أن تدخل المدافع محمد الزيارة في الوقت المناسب أنقذ الموقف (24). وتمكن اللاعب المصري حسني عبدربه أن يسجل هدف التعادل من تمريرة مشعل السعيد، قبل أن يخفق اللاعب نفسه في تنفيذ كرة ثابتة مهيأة للتسجيل، بعد أن أعاق المدافع عبدالعزيز السليطي المهاجم فابرياس أندوما على رأس منطقة الجزاء (29)، وتخلى الفريق الضيف عن تحفظه الدفاعي بعد ولوج الهدف الاتحادي ليشن هجمات متنوعة لكنها من دون فاعلية. وأهدر اللاعب فابرياس أندوما فرصة هدف ثان للاتحاد من رأسية اعتلت العارضة بعد تلقيه إرسالية عبدالله عمر من الجهة اليمنى (43)، واستغل خوخي بوعلام الاتكالية في دفاعات الاتحاد ليخطف الهدف الثاني للعربي في الدقيقة الأخيرة من زمن الشوط الأول. وهدد الفريق الاتحادي منافسه مع مطلع الشوط الثاني بتسديدة صوبها حسني عبدربه نجح حارس العربي مسعود زراعي في صدها، وفرض الاتحاديون سيطرتهم الميدانية معتمدين على تحركات عبدربه وفوزي عبدالغني وعبده عطيف عن طريق العمق، ومشعل السعيد وعبدالله عمر من الأطراف، مع الزج الهجومي للاعب الارتكاز معن الخضري بحثاً عن معادلة الكفة. وأنقذ حارس العربي مرماه بعدما تصدى لكرة حسني عبدربه الثابتة وأخرجها بصعوبة من حلق المرمى إلى ركلة زاوية (56)، وكاد فوزي عبدالغني أن يعادل النتيجة من مجهود فردي وتمكن مدافع العربي أحمد محمد داد من إبعادها، وتوالت بعدها الفرص الاتحادية في ظل التراجع والكثافة العددية للاعبي الضيوف. وأضاع اللاعب سعود كريري هجمة اتحادية نتيجة الهجوم المكثف إذ تسرع بالتسديد لتعتلي كرته مرمى زراعي (59)، وأشرك كانيدا لاعب الوسط هتان باهبري بدلاً من معن الخضري، وكادت المفاجأة العرباوية أن تحضر من تسديدة مباغتة من مسافة بعيدة لدجاكو نجح مبروك زايد في إنقاذ مرماه من هدف مؤكد (63). وعادل الفريق الاتحادي النتيجة عن طريق فابرياس أندوما على رغم الكثافة العددية التي كان عليها لاعبو العربي في المنطقة الدفاعية (65)، وواصل الاتحاديون زحفهم الهجومي لترجيح الكفة بهدف ثالث مفعلاً مدربهم الدور الهجومي بالزج باللاعب محمد نور عوضاً عن عبده عطيف وأضاف محمد فوزي الهدف الثالث (94) لتنتهي المباراة بفوز الاتحاد بثلاثة أهداف في مقابل هدفين للعربي.
