وضعت قرعة دوري رابطة أبطال أفريقيا لكرة القدم قطبي الكرة المصرية الأهلي والزمالك في المجموعة الثانية والترجي والنجم الساحلي التونسيين في المجموعة الأولى وبذلك تنتظر الجماهير المصرية والتونسية ديربيين بنكهة أفريقية. وكانت قرعة دور الثمانية من بطولة دوري أبطال أفريقيا قد اجريت أمس بمقر الاتحاد الأفريقي «كاف» بالقاهرة، وأسفرت عن وقوع كل من الاهلي والزمالك المصريان في مجموعة واحدة مع مازيمبي الكونغولي وتشيلسي الغاني في حين ضمت المجموعة الأخرى النجم الساحلي والترجي التونسيان وأولمبي الشلف الجزائري وصن شاين النيجيري. ومن المنتظر ان تنطلق منافسات دوري المجموعات في 8 تموز (يوليو) المقبل، وكانت مراسم اجراء القرعة قد بدأت اولاً بدور ال16 مكرر في الكونفيدرالية، إذ سيواجه المغرب الفاسي ليوباردز، ويقابل الهلال باماكو والوداد أفريكا سبور، ويلتقي المريخ بلاك ليوباردز جنوب افريقيا، ودجوليبا الأفريقي، وسيتواجه ستاد مالي مع المكناس والقطن الكاميروني مع الأهلي شندي السوداني. من جانبه، أكد مدير الكرة بالأهلي سيد عبدالحفيظ أن المجموعة التي وقع فيها ناديه في غاية الصعوبة وهي طبيعة هذا الدور في البطولة، فغالباً ما يمثل الصعوبة الكبرى طوال مشوارها، فكل الفرق التي تأهلت إلى دور الثمانية بالفعل قوية، وتستحق الاحترام، ولديها طموحات بالتأهل إلى نصف النهائي، بل والحصول على اللقب. وقال عبدالحفيظ: «مازيمبي فريق قوي وله انجازاته في السنوات الأخيرة التي غاب فيها الأهلي عن اللقب ولديه لاعبون يمتلكون الخبرة الكافية لتحقيق الألقاب، وبالتأكيد الزمالك من الأندية المرشحة بقوة للقب في ظل ادائهم الثابت منذ فترة وكذلك الجهاز الفني بقيادة حسن شحاتة، وكذلك فريق تشيلسي الغاني الذي أطاح بالقطن الكاميروني من دور ال16 بالبطولة، وهو فريق صاعد لديه الكثير من الإمكانات وسنتعرف عليه عن قرب أكثر في الفترة المقبلة». وعن وقوع الزمالك والأهلي في مجموعة واحدة قال عبدالحفيظ «كنت اتمنى أن يكون كل من الأهلي والزمالك في مجموعة منفصلة حتى تكون فرصة كل منهما أكبر في الوصول للنهائي، إلا أن وقوعهما في مجموعة واحدة يعني ازدياد فرصة أي منهما في الوصول إلى المباراة النهائية للبطولة، ليكون هناك حضور مصري في المراحل النهائية من البطولة. فيما أكد إسماعيل يوسف المدرب العام للزمالك، أن فريقه مستعد لمواجهة فرق مجموعته وقال في تصريحات للموقع الرسمي للنادي الأبيض، «مجموعة الزمالك صعبة للغاية، وستكون المنافسة للصعود للدور قبل النهائي لدوري أبطال أفريقيا شرسة للغاية، إذ إن الفرق الأربعة مرشحة بقوة لحصد اللقب الأفريقي هذا الموسم».
