يواجه ممثلو العرب الخمسة مهمة شاقة في الدور الرابع الحاسم من التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة في البرازيل عام 2014، التي سحبت الجمعة في كوالالمبور وأسفرت عن مجموعتين متوازنتين كالآتي: - المجموعة الأولى: كوريا الجنوبيةوإيران وأوزبكستان وقطر ولبنان - المجموعة الثانية: أستراليا والعراق والأردن وعُمان واليابان وستقام منافسات الدور الحاسم بنظام الدوري من مرحلتين ذهاباً وإياباً بدءاً من الثالث من حزيران (يونيو) المقبل، ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة للنهائيات في البرازيل. ويلتقي صاحبا المركزين الثالث في المجموعتين ذهاباً وإياباً في ملحق آسيوي، يعبر المتأهل فيه إلى خوض ملحق آخر من مباراتين أيضاً مع خامس أميركا الجنوبية. حضر حفلة القرعة مدربو المنتخبات المتأهلة ومسؤولون فيها، أبرزهم الفرنسي بول لوغوين (مدرب عُمان) والبرتغالي كارلوس كويروش (مدرب إيران) والبرازيلي زيكو (مدرب العراق) والعراقي عدنان حمد (مدرب الأردن) وتشوي كانغ هي (مدرب كوريا الجنوبية) والألماني ثيو بوكير (مدرب لبنان). وشارك في سحب القرعة النجمان الإيراني مهدي مهديفيكا والياباني تسونياسو ميياموتو. وزعت المنتخبات العشرة المتأهلة على خمسة مستويات حسب تصنيف ال"فيفا" الأخير الصادر مطلع آذار (مارس) الجاري، فجاءت أستراليا وكوريا الجنوبية في المستوى الأول، واليابانوإيران في الثاني، وأوزبكستان والعراق في الثالث، وقطر والاأردن في الرابع، وعُمان ولبنان في الخامس. وقد روعي في القرعة منتخب اليابان بطل آسيا المدعو للمشاركة في كأس القارات في البرازيل الصيف المقبل، فوضع في الخانة الخامسة لتسهيل برنامج مبارياته. ونال المنتخب الأسترالي التصنيف الأعلى متفوقاً على نظيره الياباني الذي كان أسقطه في نهائي كأس آسيا مطلع عام 2011 في الدوحة. واخذت مباريات الجولة السادسة الأخيرة من الدور الثالث التي أجريت في 29 شباط (فبراير) الماضي بالاعتبار في التصنيف الجديد للاتحاد الدولي (فيفا)، فتقدمت أستراليا بالتالي مركزين لتصبح في المركز ال20، في حين تراجعت اليابان ثلاثة مراكز وباتت في المركز ال33. وكانت أستراليا فازت على السعودية 4-2 في الجولة الأخيرة التي خسرت فيها اليابان أمام أوزبكستان صفر-1. ومنح التصنيف الثاني في آسيا لكوريا الجنوبية وذلك بعد أن إرتقت 4 مراكز لتحتل المركز ال30 في العالم. يذكر ان كوريا الجنوبية هي صاحبة أفضل إنجاز آسيوي في نهائيات المونديال عندما بلغت نصف النهائي نسخة 2002 التي استضافتها مع اليابان. وجاء تصنيف المنتخبات العشرة المتأهلة للدور الرابع على النحو التالي: أستراليا (في المركز ال20 في التصنيف الدولي الأخير)، كوريا الجنوبية (30)، اليابان (33)، إيران (51)، أوزبكستان (67)، العراق (76)، الأردن (83)، قطر (88)، عُمان (92) ولبنان (124). وكانت منتخبات كوريا الجنوبية وكوريا الشمالية واليابان وأستراليا مثلت آسيا في مونديال جنوب أفريقيا 2010، وحصدت نيوزيلندا ممثلة أوقيانيا بطاقة الملحق على حساب البحرين.
