تنطلق عصر اليوم الأحد مباراة كرة القدم بين منتخبي مصر والكونغو على الإستاد الوطني في عاصمة الكونغو كينشاسا في الجولة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية عشرة لتصفيات أفريقيا المؤهلة لكأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا. الفوز بالمباراة والحصول على النقاط الثلاثة سيؤهل الفراعنة مباشرة إلى التصفيات النهائية التي ستبدأ نهاية العام الحالي والتي ستؤهل مباشرة إلى بطولة كأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا وبطولة الأمم الأفريقية بأنغولا في العام نفسه من دون النظر إلى مباراة الفراعنة النهائية أمام جيبوتي في تشرين الأول أكتوبر المقبل في القاهرة ومباراة الكونغو خارج أرضها مع مالاوي. وضم المدير الفني لمنتخب مصر حسن شحاتة كل العناصر المتاحة من اللاعبين لتحقيق الفوز بالمباراة، كما استدعى شحاتة لاعبين اثنين ينضمان للمرة الأولى إلى منتخب مصر، هما حارس مرمى الاتحاد السكندري الهاني سليمان والظهير الأيسر للمصري البورسعيدي أحمد شديد قناوي لأدائهما الجيد منذ انطلاق بطولة الدوري المصري الممتاز هذا العام. واستبعد شحاته حارس مرمى نادي الزمالك محمد عبدالمنصف لهبوط مستواه بشكل ملحوظ في الفترة الأخيرة، إذ ارتكب أخطاء فادحة في مباراة مصر الودية أمام السودان. يحاول شحاته من فترة رفع روح الفريق المعنوية وإخراجه من جو الهزيمة بعد خسارته برباعية نظيفة أمام السودان في المباراة الودية التي أقيمت بينهما الشهر الماضي في خطوة لاستعادة ثقة الجمهور المصري مرة أخرى في منتخبه. يلعب منتخب مصر مباراة اليوم من دون عدد من عناصره المؤثرة بسبب لعنة الإصابات التي طاردتهم قبل المباراة بيومين، إذ يغيب عن اللقاء مهاجم الاسماعيلي محمد فضل بسبب إصابة في الركبة، ولاعب خط وسط ميدلسبره الانكليزي محمد شوقي بسبب إصابته بتمزق في العضلة الخلفية للساق خلال تدريب الفريق، ومن المتوقع عدم مشاركة مهاجم ميدلسبره الانكليزي أحمد حسام ميدو بسبب شعوره بآلام في عضلة بالساق أثناء التدريب، ولكنه سافر مع الفريق إلى كينشاسا على أمل تحسن حاله. وركز الجهاز الفني للفراعنة على تحسين المستوى الدفاعي للفريق، خصوصاً أن معظم لاعبي هذا الخط ليسوا على القوة نفسها التي كانوا عليها في بطولة الأمم الأفريقية خصوصاً محمود فتح الله، إضافة إلى غياب أحمد فتحي منذ أشهر لإصابة وهو أحد أبرز اللاعبين في هذا الخط واستبعاد سيد معوض. وأكد شحاته في حوار مطول أجراه معه الموقع الرسمي للفيفا قبل يومين أنه قلق من مواجهة الكونغو متحدثاً عن إنجازاته وعن أن مصر هي الرائدة في الكرة الأفريقية وهي الأعلى في حصد بطولات الأمم الأفريقية. وأضاف أن المنتخب المصري وصل مرتين للدور نصف النهائي في الأوليمبياد في أمستردام عام 1928 وطوكيو عام 1964 وعلى رغم تلك الزعامة الأفريقية إلى أن الفراعنة لم يصلوا إلى كأس العالم سوى مرتين عام 1934 بإيطاليا وعندما استضافتها إيطاليا للمرة الأخرى في 1990. ولكنه أكد أنه ومع ذلك فإن نجاح مصر في الدفاع عن اللقب القاري للمرة الثانية على التوالي جعلها مرشحة وبقوة للوصول إلى كأس العالم بجنوب إفريقيا 2010. ومن جانبه، صرح المدرب العام للمنتخب المصري شوقي غريب أن"الفريق جاهز تماماً لهذه المواجهة ويسعى لتحقيق نتيجة إيجابية، إذ تمت مشاهدة أكثر من لقاء للكونغو في التصفيات الأفريقية وهو فريق جيد ورصدنا سلبياته وإيجابياته".
