اجتاحت سلسلة من حرائق الغابات الموسمية مناطق عدة جنوب ولاية كاليفورنيا الاميركية أول من أمس وأجبرت الآلاف على الفرار من منازلهم خوفاً من امتداد ألسنة اللهب اليها. وهددت الحرائق التي تغذيها العواصف الصحراوية الساخنة والجافة المسماة رياح "سانتا آنا" مئات المنازل في منطقة رانتشو كوكامونجا على بعد 80 كيلومتراً شرق مدينة لوس أنجليس. واحترقت أربعة منازل في مقاطعة سان برنادينو. وأغلقت السلطات الطريق السريع الرئيس الرقم 15 الذي يربط جنوب كاليفورنيا بمدينة لاس فيغاس موقتاً نظراً الى انخفاض مستوى الرؤية الافقية بسبب كثافة الدخان المتصاعد الذي غطى سماء المنطقة. وهرع الآلاف من سكان المنطقة الى مغادرتها خوفاً من امتداد النيران الى منازلهم بعدما حملوا امتعتهم في سياراتهم. وكانت أربعة حرائق موسمية أخرى كبيرة شبت في وقت سابق من الاسبوع المنصرم وانتشرت بفعل الرياح الصحراوية الموسمية، فأحرقت آلاف الافدنة ودمرت عدداً من المنازل والتهمت أكثر من 1600 هكتار في منطقة سان غابرييل ماونتينز. ويشارك في عمليات إخماد الحرائق نحو 1400 من رجال الاطفاء تساعدهم طائرات متخصصة في مكافحة النيران. وأعلنت الشرطة انها تشتبه في أن الحرائق التي بدأت الثلثاء الماضي أشعلت عن عمد.
