أكد الأرجنتيني رامون دياز، مدرب الهلال السعودي، أحقية وجود الزعيم بجانب بيرسبوليس الإيراني في نصف نهائي دوري أبطال آسيا. وأضاف دياز، خلال المؤتمر الصحافي التقديمي لمباراة بيروزي: «الفريقان يمتلكان لاعبين مميزين، إضافة إلى تخطيهما الأدوار التمهيدية عن جدارة واستحقاق». وتابع: «الهلال مستعد فنياً وبدنياً لخوض هذه المواجهة، نمتلك العناصر المميزة القادرة على صناعة الفارق وتجاوز جميع الظروف للوصول إلى الهدف المطلوب». وعن غياب نواف العابد، أوضح دياز، أن اللاعب يخضع حالياً لبرنامج علاجي وتأهيلي، وقال دياز: «مباريات دوري الأبطال تتميز بطابع اللعب السريع والضغط العالي، نحن على أتم الاستعداد لخوض مثل هذه المواجهات». وختم حديثه بقوله: «لن أغير النهج التكتيكي، وأشكر الشعب الإماراتي على حفاوة الاستقبال». من جانبه، أكد لاعب فريق الهلال السعودي عبدالله عطيف، أن فريقه وبيروزي استحقا الوصول إلى هذا الدور، وأضاف: «مستعدون جيداً لخوض لقاء الغد من جميع النواحي، ونأمل بتحقيق نتيجة إيجابية». وتابع: «جمهور الهلال لا يحتاج إلى دعوة، دائماً يساندنا ويقف مع الفريق، وننتظر دعمه اليوم». وفي نهاية حديثه قدم عطيف شكره وتقديره للشعب الإماراتي، على حسن الاستقبال وكرم الضيافة. ويلتقي الهلال، اليوم مع بيروزي الإيراني، في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا على إستاد محمد بن زايد بنادي الجزيرة.
