اندلعت حرائق هائلة في الغرب الاميركي أدت الى إخلاء آلاف المنازل في ولاية واشنطن والمئات قرب لوس انجليس حيث بلغ الحريق مستوى «تاريخياً». وأعلنت السلطات حال الطوارئ، التي تسمح خصوصاً بتعبئة الموارد الفدرالية، في ولايتي مونتانا وواشنطن. وقال رئيس بلدية لوس انجليس، ثاني اكبر مدينة في الولاياتالمتحدة، إريك غارسيتى في مؤتمر صحافي السبت، ان الحريق الذي أطلق عليه اسم «لا تونا» التهم حتى الآن أكثر من ألفي هكتار من المساحات الخضراء وهو «أضخم حريق في تاريخ لوس انجليس». وأعلن غارسيتى حال الطوارئ المحلية ودعا حاكم ولاية كاليفورنيا جيري براون الى القيام بالأمر ذاته. وأشار رجال الإطفاء الى أن الحريق دمّر ثلاثة مبان بينها منزلان. وأخلت السلطات أكثر من 700 منزل في لوس انجليس وفي العديد من الضواحي المجاورة بينها بوربانك، حيث تمكن مشاهدة ألسنة النيران المتصاعدة من التلال من الطريق العام أو من مناطق سكنية حيث تقع استوديوات «ديزني» و «وورنر بروذرز». واندلع الحريق الضخم الذي لم تتمّ السيطرة إلا على نسبة 10 في المئة منه، خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة لمناسبة عيد العمل الاميركي، في وقت ترتفع درجات الحرارة في الغرب. وأوضحت السلطات أن الرياح هي مصدر قلقها الرئيسي لأنها تساعد في انتشار النيران بسرعة وفي اتجاهات لا يمكن التنبؤ بها. وأغلقت بعض الطرقات المؤدية الى الحديقة العامة الشهيرة «يوسيمايت» بسبب الحريق. وتسببت الحرائق المندلعة في شمال ولاية واشنطن وطالت نحو 6000 هكتار، بإخلاء ما يقارب ال4000 منزل. وتتوقع الأرصاد الجوية درجات حرارة مرتفعة في الولاية للأيام السبعة المقبلة، الأمر الذي من شأنه ان يزيد مصاعب رجال الاطفاء. وأدت حرائق اندلعت في غابات ضخمة الى إخلاء العديد من المنازل في ولاية أوريغون. وفي ولاية مونتانا، اندلع أكثر من 20 حريقاً مع «درجات الحرارة القريبة من الأرقام القياسية والرياح والرطوبة المنخفضة نسبياً بالإضافة الى نسبة المتساقطات التي لم تتعد المستوى الطبيعي» بحسب ما أعلن الموقع الالكتروني للولاية.
