سجل مهرجان العسل الدولي ال10، الذي انطلق في غابة رغدان بمنطقة الباحة، مبيعات تجاوزت 5 ملايين ريال، وذلك خلال فترة 15 يوماً. وأوضح رئيس اللجنة المنظمة للمهرجان الدكتور أحمد الخازم أن المعرض، الذي شارك فيه أكثر من 21 عارضاً، تجاوزت مبيعاته 5 ملايين ريال من العسل ومنتجات النحل الأخرى وأدوات ومستلزمات تربية النحل، إضافة إلى ما سيجنيه العارضون بعد المهرجان سواء من عقد الصفقات التي تمت لبيع منتجاتهم خلال العام أم من الدعاية التي كسبوها أثناء المهرجان. وأشار الخازم إلى أن أسعار العسل تراوحت بين 250 و400 ريال للسمرة، و400 للسدر، و700 ريال للصيفي، مبيناً أن سعر الكيلوغرام من عسل المجرى تراوح بين 800 وألف ريال، وأن لجنة المعرض اقترحت تحديد الأسعار، لكن المشاركين لم يوافقوا على المقترح بحجة أن السوق مفتوحة وجميع الخيارات متوافرة للمستهلك. وأفاد بأن لجنة مكونة من ثلاثة من ذوي الخبرة في العسل كانت مسؤولة عن فحص المعروض من العسل بشكل يومي، إضافة إلى المختبر الذي كان يحويه المعرض ويستقبل عينات من اللجنة فقط. وقال إن المهرجان أصبح على مستوى المعارض العالمية المميزة من حيث التنظيم والمحتوى وجودة المنتجات التي تعرض، والنقلة النوعية التي أحدثتها المهرجانات السابقة في ثقافة المستهلك وفي تطور طرق العرض والتعبئة والتسويق من المشاركين في المعرض. وأكد أحد أقدم مربي نحل بالمنطقة علي العمري أن عسل الباحة من أجود أنواع العسل، وخصوصاً إذا كان بعيداً عن أماكن وجود الإنسان، موضحاً أن للنحل قدرة كبيرة على الطيران بحثاً عن الرحيق، فإذا وجد بعض المصادر غير الطبيعية قد يتجه إليها حتى وإن كانت علب المشروبات الغازية لذا يفضل أن تكون في أعالي الجبال. وقال إن الناس تفضل نوع السدر من العسل لحلاوة مذاقه، أما لمن أراد العلاج فيعد عسل الشوكة هو المفضل، وعسل المجرى ذو اللون الأبيض المميز فيعد من أفخر أنواع العسل ويقدم في المناسبات المهمة وللضيوف الأعزاء فقط نظراً إلى لونه الأبيض المميز وندرته، إذ يستخرج من بعض الأشجار النادرة التي تزهر مرة في السنة وهو نادر جداً على مستوى المملكة ويظهر في منطقة محدودة مثل تهامة عسير ومنطقة الباحة. وأشاد بفكرة مهرجان العسل والتي تساعد المربين على تسويق منتجاتهم، مطالباً بإقامة مهرجانات خاصة في الشتاء لتسويق المنتج ولكثرة زوار المنطقة، وخصوصاً في هذا الفصل ويكون بإشراف ورقابة الجهات المسؤولة لكي يشتري الزبون وهو في كامل الاطمئنان للمنتج. ويضم المهرجان أنواعاً مختلفة من العسل مثل السدر والطلح والسمر والسلم والضهي والقتاد والصيفي والسحاه والبرسيم والربيعي والحمضيات وغيرها من الأنواع التي يعرضها النحالون من داخل وخارج المملكة، بينما يُمكن تمييز هذه الأنواع من خلال اللون، إذ يميل السدر إلى الأشقر الأحمر، والشوكة لونه يميل إلى الأسود أما المجرى فهو بطبيعته أبيض ويعتبر نادراً وهذه الأنواع الطيبة أغرت الكثير من المتسوقين إلى شراء العسل. ويتميز العسل بعضه عن بعض بالشذا الخاص والنكهة وهذه الميزة تساعد في معرفة نوع العسل بشمه وذوقه، في حين يسود في كل أصناف العسل رائحة خاصة يحددها المنبع الأصلي النباتي التي يؤخذ العسل من رحيقها.
