استعاد الأهلي المصري صدارة المجموعة الرابعة بفوزه على ضيفه الوداد المغربي بملعب برج العرب بالإسكندرية بهدفين من دون مقابل في المرحلة الثالثة بدور ال16 في بطولة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، ورفع الفريق «الأحمر» رصيده إلى سبع نقاط بفارق الأهداف عن أقرب ملاحقيه زاناكو الزامبي، فيما تجمد رصيد الوداد عند ثلاث نقاط في المركز الثالث، ويتذيل القطن الكاميروني المجموعة من دون رصيد. ويرى المدير الفني للأهلي حسام البدري أن فريقه قطع خطوة مهمة نحو التأهل إلى ربع النهائي، مشدداً على أن فوز زاناكو على القطن في الجولة ذاتها حفز لاعبيه على عدم التفريط بأية نقطة من أجل الحفاظ على صدارة المجموعة، لافتاً إلى أن مباراة فريقه القادمة مع الوداد في المغرب ستحسم ملامح المجموعة والفريقين المرشحين للتأهل، وأرجع تراجع المردود البدني لعدد من لاعبيه إلى الإرهاق نتيجة ضغط المشاركات المحلية والقارية. من جهته، قال رئيس إدارة الأهلي محمود طاهر إن المهاجم العاجي سليمان كوليبالي يسعى إلى ابتزاز ناديه بسحب شكواه ضده لدى الاتحاد الدولي «فيفا» بإطلاق اتهامات كاذبة يزعم فيها تعرضه وأسرته للاضطهاد الديني وبأن مصر غير أمنة، متوهماً أن هذه التصريحات ستجبر مسؤولي «القلعة الحمراء» على عدم الاستمرار في مقاضاته. وهرب كوليبالي إلى إنكلترا ثم طلب فسخ عقده للانضمام إلى نادي بورتسموث الإنكليزي، وادعى في شكواه ل«فيفا» أنه كان يشعر بالخوف على حياته في مصر لعدم استقرار أوضاعها الأمنية، ثم صرح بأن أولاده وزوجته كانوا يعانون من الاضطهاد في مصر لأنهم مسيحيون، قبل أن يتقدم الأهلي بشكوى مماثلة للاتحاد الدولي يتهم اللاعب بالهروب على رغم ارتباطه بعقد رسمي، مطالباً بإيقاف المهاجم العاجي والحصول على تعويض مالي عن الأضرار التي لحقت به. وشدد رئيس النادي «الأحمر» محمود طاهر على أن شكوى ناديه للاتحاد الدولي موثقة بالأدلة والمستندات والعقود التي تثبت صحة وسلامة موقفه وتورط كوليبالي في مخالفات قانونية تدينه وتعرضه لعقوبات عدة.
