قال لاعب خط الوسط الإماراتي علي مبخوت اليوم (الأحد)، إن هدف لاعبي منتخب بلاده "التأهل والوصول إلى بطولة كأس العالم لكرة القدم التي ستقام في روسيا العام 2018". وفي حوار مع موقع "الاتحاد الدولي لكرة القدم" على شبكة الإنترنت (فيفا)، أوضح مبخوت أن "الفوز على اليابان في عقر دارها ليس أمراً سهلاً وليس بالأمر البسيط، فالتأهل إلى كأس العالم يحتاج إلى الفوز على أي فريق نواجهه ويجب أن نثق بأنفسنا وبقدرتنا على الفوز". وأضاف "صحيح أننا خسرنا في اللقاء التالي أمام أستراليا، ولكننا لم نكن سيئين في تلك المباراة وهذه الخسارة لا تعني أي شيء لأننا لا زلنا في بداية المشوار". وتابع مبخوت تصريحاته قائلاً: "بعد الفوز على اليابان والخسارة من أستراليا، دخل المنتخب الإماراتي مباراة تايلاند الخميس الفائت، وهو مصمم على تحقيق الفوز من أجل العودة للمنافسة، وهو ما تحقّق بالفعل". وأشار إلى أن "المشاركة في كأس العالم هي حلم لكل لاعب، ولقد لعبنا سوياً في كأس العالم تحت 20 عاماً، وكانت الأجواء جميلة وخيالية فما بالك بكأس العالم للكبار، والتي بالتأكيد تكون المشاركة فيها أهم وأكبر، فهدفنا الوصول إلى كأس العالم وكل اللاعبين لديهم حلم تمثيل الإمارات في النهائيات". ويحتل المنتخب الإماراتي المركز الثالث في المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال برصيد 6 نقاط بفارق نقطة واحدة خلف المنتخبين الأسترالي والسعودي، بينما جاء منتخب اليابان رابعاً برصيد 6 نقاط، ثم العراق بلا رصيد من النقاط بفارق الأهداف عن تايلاند المتذيل. وتخوض قارة آسيا تصفيات المونديال ضمن مجموعتين تضم كل منها 6 منتخبات، ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني عن كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، فيما يلتقي صاحبا المركزين الثالث في مباراة الملحق الآسيوي، على أن يلعب الفائز مع خامس قارة أميركا الجنوبية أو أميركا الشمالية أو أوقيانوسيا، وهو ما سيحدده الفيفا في وقت لاحق، على مقعد بالمونديال.
