أطاح منتخب لبنان لكرة السلة بفرصة ذهبية سنحت لتحقيق تأهل تاريخي الى الدور الثاني من بطولة العالم في كرة السلة المقامة في تركيا، إذ خسر دراماتيكياً في إزمير أمام نيوزيلندا بنتيجة 76-108، ضمن المجموعة الرابعة. وبذلك، تعرّض لبنان لخسارته الثانية توالياً (الأولى أمام فرنسا الأحد 59 – 86)، بعد فوزه الأول السبت الماضي على كندا بفارق عشر نقاط (81 – 71). وكان لاعب منتخب نيوزيلندا كيرك بينيي أفضل مسجل في اللقاء ب26 نقطة. وفي الجانب اللبناني سجّل فادي الخطيب 18 نقطة وكل من جان عبد النور وروني فهد (12) وجاكسون فرومان (10) وايلي رستم (8). وسيواجه لبنان الأربعاء حاملة اللقب إسبانيا، والخميس المنتخب الذائع الصيت ليتوانيا. وعموماً سيطر المنتخب النيوزيلندي على أجواء اللقاء منذ بدايته، فرض لاعبوه رقابة لصيقة على منافسيهم، وتفوّقوا هجوماً ودفاعاً، ماضين بثبات نحو فوزهم الأول. ويمكن القول أن المنتخب الفائز نجح في حسم اللقاء لمصلحته قبل انتهاء المباراة بوقت كبير، بسبب الضياع الذي ساد المنتخب اللبناني وارتكابه الأخطاء بالجملة، وتقديمه عرضاً مفككاً غير مبرر، ساده الإرباك الذي فاجأ الجمهور الكبير الذي واكبه في قاعة هالكابينار. وكانت المباراة مصيرية للطرفين، وفيها منّى لبنان نفسه أن يخرج فائزاً ليصيح أول منتخب عربي يبلغ الدور الثاني في تاريخ البطولة. وأساس ذلك دفاع مُحكم وعدم خسارة للكرات، وتعاط جماعي مع المجريات الميدانية ومراقبة مفاتيح لعب الجانب النيوزيلندي، الذي تفوق في قراءة خصمه ونجح في الاستحواذ على "مفاعيل" المواجهة، فارضاً بالتالي على اللبنانيين، الأمل في حسابات معقدة و"مستحيلة" تتلخص في إنتظار فارق السلات، إن حققت نيوزيلندا أو كندا مفاجأة. علماً أن خسارتيه الكبيرتين تضعان أمامه حواجز عالية جداً. وكان لبنان حلّ في المركز الأخير في مشاركته المونديالية الأولى عام 2002 في إنديانابوليس، من دون تسجيل أي فوز. وبلغ المركز ال18 في مونديال 2006 في اليابان، أمام البرازيل واليابان وفنزويلا والسنغال وباناما وقطر. إلى ذلك، لقي كل من منتخبي الأردن وتونس خسارته الثالثة توالياً في الجولة الثالثة من الدور الاول. في المجموعة الاولى في مدينة قيصري، خسر الأردن أمام صربيا 69-112. وكان خسر في الجولتين الأوليين أمام أستراليا 75-76 وأنغولا 65-79. وهو يلتقي الأرجنتين الثلثاء. وفي المجموعة الثانية، خسرت تونس أمام إيران 58-71 (أول فوز إيراني في بطولة العالم). وسبق ان خسرت تونس أمام سلوفينيا 56-80 والبرازيل 65-80. وتلعب الثلثاء أمام كرواتيا.
