أقرّ محافظ الأحساء الأمير بدر بن محمد بن جلوي افتتاح مشروع «أرض الحضارات» السياحي الثقافي في جبل القارة في محافظة الأحساء بشكل جزئي، من أجل إتاحة الفرصة أمام السياح وزوار الأحساء عموماً والجبل خصوصاً للاطلاع على معالم المشروع في هذه الأيام وطوال الإجازة الصيفية. وأفاد رئيس اللجنة الوطنية للسياحة في مجلس الغرف السعودية رئيس اللجنة السياحية في غرفة الأحساء المشرف العام على المشروع الدكتور عبداللطيف العفالق، أنه أُكمل تمهيد ساحة المواقف الخارجية للمشروع، بعد إزالة صهاريج المياه من الساحة المقابلة له. وبيّن أن المشروع يتيح في افتتاحه الجزئي للزوار خلال أيام العيد على فترتين صباحية ومسائية، زيارة المقهى، والتجول في المغارة الرئيسة للجبل، والمسرح الحجري، لافتاً إلى أن المواقع في المشروع التي تستقبل الزوار «محدودة»، بما يتوافق مع أعداد المرشدين السياحيين والفرق العاملة في المشروع. وأبان أن الزوار سيطلعون على معلومات ودراسات جيولوجية حديثة لفريق بحثي من جامعة الملك فهد للبترول والمعادن بالظهران لجبل القارة، جرى عرضها بطريقة احترافية في مسارات المغارة، موضحاً أن من بين أبرز تلك المعلومات، أن الجبل جزء من هضبة شدقم، وهو عبارة عن «قارة» مركبة من صخور رسوبية، وأن عمر الجبل يراوح بين 5 ملايين و23 مليون عام، إلى جانب قراءة مستفيضة لحركة القارات وصفائح القارات الأرضية عبر التاريخ منذ أكثر من 200 مليون عام إلى العصر الحاضر، والشكل المتوقع مستقبلاً للصفائح الأرضية في القارات «الأرض»، وربط تلك المعلومات بين نظرية الانجراف القاري وما ورد فيها من آيات قرآنية، كما تضمنت تلك المعلومات إيضاح عالم أوروبي تشابه حدود القارات مع بعضها بعضاً، والتوصل إلى نظرية الانجراف القاري، التي تشير إلى تلاصق هذه القارات في يوم من الأيام، قبل أن تنفصل عن بعضها. كما طالب عدد من الزوار بإعادة النظر فى قيمة تذكرة الدخول إلى جبل القارة، إذ انتشرت حالة من التذمر على مواقع التواصل الاجتماعى من ارتفاع أسعار تذاكر دخول متنزه جبل القارة، التي وصلت إلى 25 ريالاً. وطالب عدد من الزوار والمواطنين الراغبين في زيارة هذا المتنزه بخفض سعر الدخول للفرد، وعدم فرض رسوم دخول للمغارة، واعتماد رسوم على الخدمات المقدمة في «الكوفي شوب»، بحيث يكون السعر سياحياً. وشهد جبل القارة منذ افتتاحة أول أيام العيد حضور عدد كبير من الجاليات الآسيوية.
