وقع وزير الطاقة والمياه اللبناني جبران باسيل ومديرة بعثة الوكالة الأميركية للتنمية دنيز هربول، في حضور السفيرة الأميركية في لبنان ميشال سيسون، مذكرتي تفاهم بقيمة 27.5 مليون دولار، لدعم قطاع المياه في وزارة الطاقة والمياه. ونوّهت سيسون بجهود الوزارة في «سبيل تعزيز قطاع المياه في لبنان»، وأكدت أن «التعاون الطويل الأمد بين بلدينا في مجال تطوير قدرات الإدارة المائية يثمر فوائد طويلة الأجل لا تعود بالمنفعة على المواطنين اللبنانيّين في أيامنا هذه وحسب، بل تمتد للأجيال المقبلة». وأوضحت أنه «بفضل التمويل المتوافر من خلال الوكالة وبالتعاون الوثيق مع الوزارة، ستقّدم (International Resources Group IRG) الدعم إلى المصلحة الوطنية لنهر الليطاني، وستساهم Development Alternatives Incorporated في تحقيق الاستدامة بتطوير مؤسسات مياه لبنان الأربع». وأعلن باسيل، أن « 19.5 مليون دولار ستقدم إلى مؤسسات المياه في الجنوب والبقاع والشمال وبيروت وجبل لبنان، و 8 مليون إلى المصلحة الوطنية لنهر الليطاني». ورأى أن الهبة «تظهر التزام الولاياتالمتحدة بتطوير قطاع المياه في لبنان ومعالجة مشاكله، سعياً إلى حلها وتقوية المؤسسات المعنية بها، من خلال بناء قدراتها البشرية والاستثمار في أماكن موضعّية ما يحل مشاكل البنية التحتية العائدة إلى شبكات المياه». وأشار إلى أن الولاياتالمتحدة «استثمرت سابقاً في مشاريع الصرف الصحي والمياه في لبنان، لكن الاستثمارات لم تثبت جدواها لأسباب، أهمها عدم مركزية القرار في الوزارة وفي المؤسسات أو الهيئات العامة المعنية بالصرف الصحي. ونرى من خلال المشاريع التي تقدمت بها الولاياتالمتحدة، أن لدينا محطات من دون شبكات ومشاكل متنوعة». ولفت بيان للسفارة الأميركية، إلى أن «آي آر جي» ستقدم في إطار برنامج دعم إدارة حوض الليطاني المموّل بقيمة 8 ملايين دولار، الدعمَ التقنيّ والتدريب، ويساعدُ البرنامج على تحويل المصلحة الوطنيّة لنهر الليطاني إلى مؤسّسة لإدارة الحوض في شكل كامل». وفي إطار برنامج الوكالة لدعم قطاع المياه والصرف الصّحي في لبنان المموّل بقيمة 19.5 مليون دولار، «ستحسّن «دي إيه آي» الإدارة والعمليّات والخدمات في مؤسّسات مياه لبنان».
