يعد منتخب الأوروغواي من أعرق منتخبات العالم التي عرفت كرة القدم، ويكفي أنه كان أول فائز ومستضيف لبطولة كأس العالم بعد تغلبه على منتخب الأرجنتين 4 - 2 في المباراة النهائية 1930، ثم كرّر الإنجاز التاريخي وفاز بكأس العالم 1950 في البرازيل، وتحمل الأوروغواي الرقم القياسي لعدد المباريات التي لعبتها ضد أحد المنتخبات وهو الأرجنتين، إذ التقيا في 161 مرة منذ عام 1901 وتعدّ أول مباريات الأوروغواي الرسمية ضد الأرجنتين هي أول مباراة رسمية تقام خارج بريطانيا منذ ابتكار الكرة الحديثة، وفازت الأرجنتين 3 - 2 وأقيمت في 16 أيار (مايو) 1901 في مدينة مونيفيديو بالأوروغواي، وأحرز منتخب الأوروغواي أيضاً عدداً كبيراً من الألقاب القارية، إذ فاز 14 مرة ببطولة كوبا أميركا، أولها عام 1916 وآخرها عام 1995 كما فاز بالميدالية الذهبية في أولمبياد 1924 و 1928، بيد أن العصر الذهبي لكرة القدم الأوروغوايانية بدأ يتراجع في العقدين الأخيرين، وهذا ما يفسر تخلف المنتخب عن ثلاث من الدورات الخمس الأخيرة لنهائيات كأس العالم، وكانت آخر نتيجة جيّدة لأوروغواي التي يبلغ تعدادها 3.2 مليون نسمة، في بطولات كأس العالم هي احتلال المركز الرابع في مونديال 1970 بالمكسيك، ولم يُحقق بعدها أي نجاح يُذكر، وعلى مدار العقود الأربعة الماضية تغيّرت خريطة كرة القدم، ودخلت عناصر عديدة في تحديد شكل المنافسة بالبطولات الدولية، ومع صعوبة الفوز بلقب البطولة يرغب منتخب أوروغواي فقط في أن يُقدّم بطولة جيّدة. وفي محاولة لاستعادة المجد الضائع وتعويض40 عاماً من الإخفاقات في بطولات كأس العالم عاد المدير الفني أوسكار تاباريز إلى قيادة المنتخب بعد أن كان تولى تدريبه بمونديال إيطاليا 1990، وهو يراهن اليوم على خليط من اللاعبين الشباب والنجوم المخضرمين المتعطشين للإنجازات الكبرى، والذين برهنوا على جدارتهم في مختلف الدوريات الأوروبية، وستناط المهمة لكل من دييغو فورلان ولويس سواريز لقيادة التشكيلة بغية تخطي دور المجموعات في جنوب أفريقيا لتكرار أفضل نتيجة في تاريخ البطولة على مر السنوات الثلاثين الأخيرة. وعلى غرار 2001 و2005 أنهت أوروغواي تصفيات أميركا الجنوبية في المركز الخامس ليتعين عليها مرة أخرى خوض الملحق للتنافس على آخر بطاقة مؤهلة إلى كأس العالم بجنوب أفريقيا 2010 وكان الفارق الوحيد هذه المرة هو أنها لن تواجه أستراليا كما كان الحال في المناسبتين السابقتين، بل نازلت كوستاريكا التي احتلت المركز الرابع في تصفيات أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي، وتمكن منتخب أوروغواي من تحقيق الفوز في مباراة الذهاب بهدف يتيم من توقيع قائد المنتخب دييغو لوغانو، ثم حقق التعادل في مباراة الإياب (1-1) بهدف سجله سباستيان آبريو الذي يعد ضمن اللاعبين القلائل في التشكيلة الذين شاركوا في مونديال كوريا واليابان 2002. وفي مراحل التصفيات حصد المنتخب ما مجموعه 24 نقطة، وكان على وشك حجز بطاقة التأهل المباشر وتفادي خوض الملحق لو أنه فاز في المباراة المرحلة الأخيرة على أرضه ضد الأرجنتين والتي انتهت لصالح منتخب «التانغو» بهدف من دون رد، أما مركز القوة فيكمن في خط الهجوم وأكبر دليل على ذلك تسجيل لاعبيه 28 هدفاً في مراحل التصفيات، إذ لا يتفوق عليهم في عدد الأهداف سوى البرازيليين والتشيلييين. وأوقعت قرعة مونديال 2010 أوروغواي مع منتخب البلد المنظم جنوب أفريقيا بجانب المكسيك و فرنسا، ولايبدو المنتخب الفرنسي في أوج تألقه، إذ قدم مستويات متفاوتة في التصفيات وهذا ما جعله يحتل المركز الثاني وراء الصرب متخلفاً عنها بفارق نقطة واحدة، وكانت عروض المنتخب الفرنسي خارج أرضه ضعيفة، فخسر أمام نظيره النمسوي في مباراته الافتتاحية بالتصفيات قبل أن يتعادل مع رومانيا والصرب، وعانى منتخب «الديوك» الأمرين أيضاً لتخطي إيرلندا في الملحق، إذ أضطر إلى تسجيل هدف حمل توقيع وليامس غالاس في الوقت الإضافي ليخطف بطاقة التأهل متحاشياً في الوقت ذاته اللجوء إلى ركلات الترجيح، لكن لا يمكن الاستهانة بمنتخب يضم لاعبين مخضرمين ومواهب صاعدة ونجوماً من مستوى عالمي يشكلون العمود الفقري له في حين تشارك المكسيك في النهائيات للمرة الخامسة على التوالي، وقد فشلت في تخطي الدور الثاني في النسخ الأربع الأخيرة ويعتمد المدرب خافيير اجويري على مواهب شابة صاعدة أمثال جيوفاني دوس سانتوس وكارلوس فيلا، أما منتخب جنوب أفريقيا، فعانى في السنوات الأخيرة، لكن عروضه الجيدة في كأس القارات عام 2009 التي كانت تعتبر استعداداً لكأس العالم رفعت سقف التطلعات، وتبرز مواجهة أوروغواي مع المكسيك في المباراة الأخيرة بالمجموعة، إذ من المتوقع أن يتنافسا على إحدى البطاقتين المؤهلتين إلى الدور الثاني بجانب فرنسا عندما يلتقيان على ملعب بافوكنج الملكي في 22 حزيران «يونيو»، وانتهى اللقاء الأخير الذي جمع المنتخبين بكأس كوبا أميركا عام 2007 بفوز أوروغواي. معلومات عن الدولة: اللقب: السماء الزرقاء تأسس اتحاد أوروغواي: عام 1900. الانضمام ل «الفيفا»: عام 1923. أفضل مركز في تصنيف «الفيفا»: 12 أيار (مايو) 1994. أسوأ مركز في تصنيف «الفيفا»: ال56 في كانون الأول (ديسمبر) 1998. مشاركاته السابقة في بطولات كأس العالم: 10 مرات. أفضل نتيجة في كؤوس العالم: الفوز باللقب عامي 1930 و1950. تاريخ التأهل للنهائيات: 18 تشرين الثاني (نوفمبر) 2009. كأس القارات: عدد مرات الظهور مرة واحدة 1997. مجموعة الأوروغواي: المكسيك - جنوب أفريقيا - فرنسا
