خطف الاتحاد السعودي بطاقة التأهل لدور المجموعات، في بطولة دوري أبطال آسيا، بعد أن هزم ضيفه الوحدات الأردني بهدفين في مقابل هدف، في المباراة التي جمعتهما أمس على ملعب «الجوهرة» بجدة، في الملحق الآسيوي، وبذلك ينضم الفريق الاتحادي، إلى جانب النصر الإماراتي وسباهان الإيراني ولوكوموتيف الأوزبكي، في المجموعة الأولى. الحذر كان عنوان الفريقين في الدقائق الخمس الأولى للقاء، وسط تفوق نسبي لفريق الوحدات الأردني الباحث عن هدف باكر على المستضيف فريق الاتحاد، الذي ظهرت دفاعاته بقيادة أحمد عسيري منظمة مع حماية وثقة قوية لحارس مرمى الاتحاد عساف القرني. لم يستمر ذلك الضغط كثيراً حتى تمكن فريق الوحدات من زيارة مرمى الاتحاد وتحديداً عند الدقيقة (10)، حينما عكس أحمد هشام كرة من الجهة اليمنى لمرمى الاتحاد للمتقدم الحاج مليك، الذي ارتقى بشكل جميل وعكس الكرة رأسية ارتطمت في العارضة العلوية للمرمى الاتحاد لتعود وتصطدم الكرة في المدافع أحمد عسيري لتلج الكرة المرمى الاتحادي معلنة هدف الوحدات الأول في اللقاء. حاول بعدها الاتحاد ترتيب أوراقه والبحث عن المعادلة من خلال تحركات جانبية وهجمات مرتدة سريعة بقيادة ماجد الخيبري من الجهة اليسرى وعوض خريص من الجهة اليمنى، ولم تستمر أيضاً محاولات الاتحاديين كثيراً حتى تمكنوا من معادلة النتيجة، بعد أن عكس اللاعب ماجد الخيبري عند الدقيقة (16)، كرة عكسية من الجهة اليمنى لمرمى الوحدات الأردني ارتقى لها الفنزويلي ريفاس برأسيه قوية سكنت شباك الوحدات ومعلنة هدف الاتحاد الأول. الشوط الثاني لم يختلف نهجه الفني عما سبقه في الشوط الأول من الفريقين، فالوحدات دخل اللقاء باحثاً عن المعادلة في ظل تراجع اتحادي غير مكثف لتنظيم صفوفه والحفاظ على تقدمه. الوحدات كانت أولى هجماته الخطرة عبر مرتدة منظمة وصلت من خلال تمريرة سريعة للمتقدم أحمد هشام، الذي سدد الكرة قوية على مرمى الاتحاد، إلا أن عساف القرني كانت له كلمة جديدة من خلال حمايته عرين فريقه، متصدياً للكرة بطريقة صعبة عند الدقيقة ال51. سان مارتن واصل تألقه وقيادته خط وسط الاتحاد، حينما راوغ دفاعات الوحدات عند الدقيقة ال57، ممرراً كرة سريعة للمتقدم عبدالفتاح عسيري، الذي سدد كرة بعد مراوغة دفاعات الوحدات أيضاً، لكن تصدى لها حارس الوحدات ببراعة. محمد الدميري لاعب الوحدات عند الدقيقة ال70 كان قريباً من تسجيل هدف ثانٍ، بعد أن استقبل ركلة ركنية نفذها رأسية جانبت مرمى الاتحاد، وأضاع ريفاس عند الدقيقة ال72 بعد أن سدد كرة من خارج منطقة ال18 اتجهت بعيداً عن المرمى.
